Especial para a Folha
O diabetes é a maior causa de cegueira irreversível entre os adultos. Esta é a conclusão de um estudo realizado por especialistas norte-americanos, que aponta que 70% dos diabéticos podem desenvolver derrames e perda da circulação sanguínea na retina, levando à cegueira sem cura.
O Brasil tem 8 milhões de diabéticos. Eles sofrem com a falta de insulina no corpo - hormônio responsável por tirar o açúcar do sangue e colocá-lo no cérebro, músculo, coração e outros órgãos. Sem insulina, aumenta a quantidade de açúcar no sangue e surge o diabetes.
O diabético precisa fazer um controle alimentar rigoroso para manter a taxa normal de glicose. O cuidado com os olhos também é fundamental. Com a doença, os vasos sanguíneos ficam mais suscetíveis a vazamento. Componentes do sangue escapam pelos vasos e se acumulam na retina. Outra consequência pode ser a perda da circulação sanguínea. Em grande parte dos casos pode acontecer a chamada retinopatia diabética, ou a perda da visão. Esse processo ocorre de forma lenta e gradual e só é perceptível pelo diabético depois de 15 anos de desenvolvimento da doença. Mas um diagnóstico precoce pode reverter o quadro. O exame oftalmológico com dilatação das pupilas, além do estudo da circulação da retina, são capazes de diagnosticar a interferência do diabetes nos olhos.
A cirurgia com raio laser ajuda a preservar a visão em casos não muito avançados. A cirurgia é indicada quando há presença de hemorragia intra-ocular ou deslocamento de retina. Quando a hemorragia é muito grave, há perda total de visão.
Segundo o oftalmologista Luiz Geraldo Simões de Assis, apenas o descontrole do diabetes gera a elevação da taxa de glicose no sangue, o que pode causar a retinopatia diabética. ‘‘Embora a catarata ocorra com maior frequência nos diabéticos, a perda irreversível da visão pode acontecer nos casos mais graves, nos quais o paciente demora a buscar orientação de um oftalmologista’’, diz Assis. Pessoas com diabetes devem se consultar com um especialista uma vez por ano e se for identificado o caso, fazer um acompanhamento constante.Mauro FrassonO médico Luiz Assis diz que descontrole do diabetes provoca cegueiraDaniela Neves

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