Da Sucursal
Um grupo de acadêmicos e recém-formados em Engenharia Mecânica pela UFPR está concorrendo ao Prêmio Jovens Cientistas deste ano com um protótipo de uma cadeira de rodas projetada para ser mais barata, funcional e resistente que várias das existentes no mercado. O projeto foi desenvolvido a partir da observação das cadeiras utilizadas pela prefeitura de Curitiba no Sistema Integrado de Transporte Especial (Sites).
O Sites tem como ponto de convergência um terminal especial para portadores de deficiência física, localizado no bairro Cristo Rei. Nesse terminal, frequentadores de escolas especiais são transportados em cadeiras de rodas dos ônibus que os apanham em casa para aqueles que os levam até as instituições.
‘‘O problema é que as cadeiras utilizadas são frágeis, quebram muito e às vezes acabam machucando os usuários, a grande maioria crianças’’, afirma Luiz Henrique Giublin, um dos responsáveis pelo projeto.
Orientados pelo professor Daniel Martins, os alunos desenvolveram uma cadeira com assento mais resistente e menos pontos de solda, o que reforça o equipamento e diminui o custo de produção em cerca de 25%. Além disso, a cadeira permite acoplar mecanismos destinados a diferentes tipos de deficiências físicas.
Outro projeto voltado para a melhoria da qualidade de vida dos portadores de deficiência está em elaboração no Departamento. Alunos do 4º ano do curso estudam a viabilidade de substituir os elevadores acoplados a uma parte da frota de ônibus de Curitiba por rampas. O grupo diz que os elevadores falham com frequência e são muito lentos. Segundo o professor Daniel Martins, a idéia é que as próprias portas dos ônibus se transformem em rampas, acionadas pelo sistema pneumático do veículo.

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