A partir deste ano a maioria dos produtos que compõe a cesta alimentar da merenda escolar de Londrina vai ser adquirida de produtores do município e região. O projeto realizado em parceria entre as secretarias municipais da Educação e da Agricultura pretende otimizar os recursos enviados pelo governo federal, melhorar a qualidade da merenda e gerar renda para os produtores locais.
‘‘A merenda escolar servida nas escolas municipais e estaduais de Londrina melhorou em pelo menos 50% com a municipalização. Mas ainda temos muito para melhorar’’, afirmou o secretário da educação, professor Dorival Perez.
Ele explicou que o governo federal repassa R$ 0,13 por merenda, por aluno de 1ª a 8ª série e R$ 0,06 para as crianças de creches - cerca de R$ 3/mês e cerca de R$ 40/ano por aluno. ‘‘O valor é pequeno e se não for muito bem administrado não atende às necessidades das crianças.’’ Ele lembrou que, no ano passado, o governo federal chegou a atrasar três meses o repasse das verbas da merenda escolar para alguns municípios. Londrina recebeu apenas um terço do valor. ‘‘Só conseguimos manter o atendimento porque fomos precavidos e fizemos estoques’’, comentou.
Perez ressaltou a importância da municipalização da merenda, implementada em junho de 98. ‘‘Administrando as verbas podemos criar alternativas para melhorar o aproveitamento dos recursos’’, reforçou. Comprando diretamente de produtores locais, exemplificou, a expectativa é reduzir os custos e ganhar em qualidade.
Este ano o governo federal deverá repassar ao município R$ 1,885 milhão para a merenda visando atender 71 escolas estaduais e municipais, além de 5 mil alunos das creches filantrópicas. A Prefeitura deverá contratar, ainda este mês, um nutricionista. O profissional irá prestar serviço junto à secretaria de Educação e Conselho Municipal da Merenda Escolar para elaborar com as diretoras das escolas um cardápio semanal balanceado.

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