Combinando com o ditado popular que diz que ''a esperança é a última que morre'', essa virtude é comemorada no último dia do ano, 31 de dezembro. É o momento ideal para fazer uma retrospectiva e traçar novos projetos e sonhos para o ano que se inicia. A palavra pode até levar à falsa idéia de que esperança é uma coisa banal e corriqueira, mas na realidade trata-se de um sentimento vital para a vida do ser humano.
Para a irmã Catarina Carreira, psicóloga que trabalha no Instituto da Família, ''a esperança é a mola mestra da vida do ser humano, sem ela nada acontece, tem a ver com a essência de vida do homem''. Ela atenta para o fato desse sentimento estar entre as três virtudes teologais que norteiam o cristão: fé, amor e esperança. Irmã Catarina salienta ainda que quando se perde a esperança, perde-se também a garra, a força, os sonhos e até a vontade de viver. ''Tudo se pode esperar de negativo daí para frente, como se envolver com drogas, entrar em depressão e tirar a própria vida.''
Sobre a responsabilidade por conquistar a esperança, ela joga para as próprias pessoas. ''Somos responsáveis por fazer com que ela aconteça. A esperança é uma construção de cada um.'' Se o momento é difícil, e a esperança se apaga, irmã Catarina aconselha: ''Precisamos ser acolhedores, comunicativos e solidários para cultivá-la. Se a pessoa está em depressão, precisa de ajuda urgente, que pode vir através de uma terapia, ajuda espiritual ou de amigos e familiares.''
A população parece que já despertou para a importância da esperança na vida. A artesã Débora Carla Santos Silva, 27 anos, atesta: ''O segredo da vida é a esperança. Se morre a esperança, morre tudo.'' Quanto ao Brasil, a artesã é otimista: ''Tenho expectativa de que o quadro que estamos vivendo mude para melhor. Como diz o Lula, o Brasil tem jeito.'' O aposentado Emílio Carniato, 70 anos, também está confiante. ''Eu era contra o Lula, mas agora estou com essa tal esperança que você está falando. O governo dele terá 30, 40 brasileiros patriotas'', justifica.
A vereadora e deputada estadual eleita Elza Correia (PMDB) se declara uma pessoa cheia de esperança. ''Sou a pessoa mais otimista que conheço, movida a desafios e esperança.'' Para 2003, as expectativas giram em torno do novo cargo que assumirá: ''Quero poder ajudar a reescrever a história do Paraná e construir um Estado que nós merecemos,'' O presidente da Câmara de Londrina, vereador Orlando Bonilha (PDT), também pretende fazer um bom trabalho. ''Tenho esperança de que vou fazer uma boa administração no novo cargo para que Londrina possa melhorar e ter mais emprego.''
A esperança também está presente na vida do padre Sílvio Andrei. ''A cada dia sempre olho para o futuro com esperança. Ela é um dom de Deus e também um esforço do ser humano.'' Para o próximo ano, padre Sílvio tem uma grande esperança, ''que as pessoas se voltem para Deus e se tornem protagonistas do bem e da paz''. O presidente do Conselho de Pastores, pastor Joed Crespo, tem planos para sua vida pessoal e também para o País. ''Tenho esperança de melhorar a minha vida e meus relacionamentos tanto com Deus quanto com o próximo; que minha filha consiga uma vaga na UEL e também que o novo governo tenha menos erros e mais acertos''. Ele atesta que a esperança é fundamental: ''A pessoa que não espera, perde a razão de vida.''

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