A Secretaria Municipal de Educação de Curitiba abriu ontem as matrículas para as turmas de pré-escolar que serão ofertadas em 90 das 127 escolas da rede pública do município. A previsão é que este ano serão atendidas 27% mais crianças que em 1996. As matrículas podem ser feitas até sexta-feira, mas em algumas escolas a maioria das vagas já tinha sido preenchida ontem. São aceitas crianças que completem seis anos até o final de março.
As matrículas para o pré-escolar acontecem depois do início do ano letivo porque a educação infantil não é considerada prioritária. Assim, as escolas fazem primeiro um balanço do número de crianças matriculadas nas classes de 1ª a 4ª séries e, com base nisso, verificam as salas e professores disponíveis.
De acordo com o secretário municipal da Educação, Paulo Schmidt, a previsão é que este ano serão abertas 220 turmas de pré-escolar, atendendo cerca de 5,5 mil alunos. Em 97, foram 169 turmas, com 4.030 alunos.
A estimativa é que existem em Curitiba 26,4 mil crianças na faixa de seis anos de idade. Segundo Schmidt, cerca de 50% dessas crianças são atendidas em turmas de pré-escolar pela prefeitura - diretamente (em escolas e creches) ou através de convênios.
O secretário diz que a Lei de Diretrizes e Bases da Educação (LDB) trata a educação infantil como responsabilidade dos municípios, mas dá prioridade ao ensino fundamental (da 1ª à 8ª série). ‘‘Os municípios têm alguma dificuldade para destinar recursos para a educação infantil’’, afirma.
Segundo ele, em Curitiba a intenção é buscar atender cada vez mais crianças através de parceria com outras instituições. Schmidt lembra a importância da oferta da educação pré-escolar citando uma pesquisa da Universidade de Michigan (EUA). A pesquisa comprovou que a frequência à pré-escola tem reflexos positivos sobre toda a vida escolar.

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