Empenhada na fixação do homem no campo, a família Ferroni, proprietária da Agropecuária Califórnia, um complexo de 14 fazendas, em sua maioria no Norte do Estado, está agora investindo na educação no meio rural. Sábado, a família inaugurou uma escola na Fazenda Santa Amélia, em Ribeirão do Pinhal (57 km a oeste de Jacarezinho). A Escola Rural Municipal Julieta Pierina Marconi Ferroni já tem 82 alunos de 1ª a 4ª série matriculados.
Fundada em 1957, a Fazenda Santa Amélia tinha uma escolinha que funcionava há mais de 20 anos. Recentemente, um projeto do governo do Estado propôs a extinção das escolas rurais. ‘‘As crianças daqui foram transferidas para a cidade. Porém, esta idéia futuramente também levaria os pais a deixar o campo. Foi então que o projeto foi revisto e houve novamente a liberação das escolas rurais. Desde julho do ano passado, resolvemos investir nessa área, visando não só o lado educacional mas o sócio-econômico também’’, explicou o administrador do complexo Califórnia, Luiz Henrique Ferroni.
Segundo ele, a família resolveu investir sem mesmo contar com ajuda do governo. A prefeitura de Ribeirão do Pinhal entrou com o transporte dos estudantes. A manutenção do prédio, o salário do pessoal (quatro professoras e uma servente), uniformes, merenda e material são por conta da família.
O prédio reformado para a escola funcionava como casa de colonos. A Fazenda Santa Amélia tem vocação para cafeicultura com 1,5 milhão de pés de café e já chegou a empregar duas mil pessoas indiretamente. A antiga casa de colonos funciona agora com cinco salas de aula, refeitório, sala de professores e sanitários.
‘‘É inexplicável a colaboração que esta família tem dado para o município. Investir numa escola é meta de quem tem visão de progresso, de futuro’’, disse o prefeito de Ribeirão do Pinhal, Benedito Antônio Silveira Pinto (PFL).
O nome da escola é uma homenagem a dona Julietinha, como é conhecida Julieta Ferroni, a esposa do empresário José Ferroni. Com 80 anos de idade, dona Julietinha teve uma vida voltada para a educação. ‘‘Eu fiz escola normal em Itápolis (SP) e ainda meninona já lecionava. A educação faz parte de mim’’, disse à Folha.
Ter o nome estampado na escola, revelou, é emocionante. ‘‘Esta fazenda foi a primeira que adquirimos, por isso tem um imenso significado nas nossas vidas, das lutas que passamos. São muitas lembranças’’, disse a professora, emocionada. ‘‘Quando vejo estas crianças uniformizadas, tenho vontade de abraçá-las e de continuar lecionando’’.
‘‘Esta mulher é uma heroína por estar ao meu lado durante 54 anos e nunca ter abandonado a educação dos filhos’’, afirmou o empresário José Ferroni, que completou 78 anos sábado. A cerimônia de inauguração da escola contou com a presença de membros da família Ferroni, amigos, alunos e professores da escola, prefeito e vereadores de Ribeirão do Pinhal.

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