Em Terra Boa, cidade de 15.791 habitantes a 75 quilômetros de Maringá, um médico trabalha desde a criação do município, em 1955. Ele é Miguel Alves Pereira, 82 anos, mineiro de Miraí. Formado em 1953 pela Universidade Federal do Rio de Janeiro, decidiu apostar no Noroeste do Paraná; região que começava a ser colonizada pela Companhia Melhoramentos Norte do Paraná. Quando chegou, encontrou um mar de cafezais e algumas dúzias de casas de madeira compondo a zona urbana.
O cenário não era nada favorável para o exercício da medicina, mas o médico pioneiro conta que acreditou num futuro próspero para Terra Boa, escolhendo fincar raízes por ali depois de passar dois anos em Atalaia (Norte). Afinal, o nome da cidade, escolhido pelo pessoal da companhia devido à fertilidade do solo vermelho, indicava que a colheita seria boa para quem plantasse trabalho.
''Sabia que tudo seria difícil por aqui. Quando estava no último ano da faculdade, visitei Londrina para ter uma ideia de como era o Paraná. Tinha também a opção de ficar no Rio de Janeiro ou de voltar para Minas Gerais. Porém, decidi apostar no futuro, em uma cidade que nascia. Preparei-me o máximo que pude, deixando férias e folgas de lado para atender nos hospitais cariocas, nos quais apareciam todos os tipos de casos. Aprendi a fazer cirurgias e tratar tudo o que aparecesse, assim estaria pronto para enfrentar o sertão'', recorda Miguel Alves Pereira.
Dessa forma, único médico da cidade, ele não se assustava com as cirurgias feitas à luz de lampião nem com os partos nos sítios, muitas vezes feitos a fórceps.
Já em 1955, visando prestar melhor atendimento, o médico construiu um hospitalzinho, de madeira, embrião da Santa Casa São Vicente de Paulo, que ele ajudaria a fundar em 1961, hoje com 36 leitos. Na foto histórica dos fundadores, exposta na recepção da Santa Casa, estão Henrique Alves Pereira Júnior, irmão de Miguel, e outros médicos. Eram necessários mais doutores para atender à população que só fazia crescer. ''O café estava no auge e o dinheiro corria. Terra Boa chegou a ter 50 mil habitantes'', comenta o médico, casado com Irene, 81, e pai de seis filhos.
Os irmãos Alves Pereira chegaram a ser prefeitos, Henrique entre 1964 e 1968 e Miguel de 1973 a 1976. ''Na gestão do meu irmão, Terra Boa se tornou uma das primeiras cidades do Interior do Estado a ter água tratada'', orgulha-se Miguel Alves Pereira, que atende todos os dias de manhã no hospital que ajudou a fundar. Não consegue ficar longe da Medicina. Além do mais, tem clientes fiéis que exigem ser atendidos por ele. Na recepção, enquanto aguarda, os pacientes leem o ''triunfo das nulidades'', de Rui Barbosa (1849-1923) e um discurso do ex-presidente dos Estados Unidos Abraham Lincoln (1809-1865). Os dois textos exaltam a honestidade.
Feliz por ver a cidade movimentada, limpa e com lugares públicos conservados mesmo com o declínio do café na década de 1970, ele finaliza dizendo que se sente realizado, feliz. ''Descanso todas as tardes e tenho liberdade.''

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