O comerciante João Lopes da Silva, 81 anos, vende a Folha há quase 40 anos. É o primeiro e mais antigo distribuidor do jornal em Umuarama. Em 1964, Silva abriu a Livraria Paraná, a mais antiga da cidade e a primeira banca a vender exemplares avulsos da Folha. Mas antes de se mudar para Umuarama, Silva tinha banca de jornais e revistas em Maringá e já distribuía o jornal naquela cidade.
Seu João conta que a Folha era o jornal mais esperado e mais vendido na banca. Aos domingos, as edições se esgotavam. A corrida à banca também era grande quando acontecia algum fato relevante na cidade ou na região. ‘‘Nos anos 60 e até meados dos anos 70, ainda não havia televisão, nem jornais locais. Era sempre a Folha que trazia as notícias da região’’, conta. Como a Folha, a Livraria Paraná faz parte da história de Umuarama. Localizada na avenida Paraná, fica aberta aos sábados à tarde e aos domingos de manhã.
O comerciante lembra que o jornal era enviado para Umuarama de ônibus e chegava por volta do meio-dia. Como ainda não existia asfalto, quando chovia, atrasava muito. ‘‘Às vezes, ficávamos dois ou três dias sem receber o jornal e os fregueses reclamavam bastante’’. A reclamação só acabou quando a empresa adquiriu veículos próprios para fazer o transporte e garantir os exemplares cada vez mais cedo nas bancas e nas casas dos assinantes.
Seu João não faz idéia da quantidade de exemplares da Folha que vendeu nos últimos 40 anos, 35 deles somente em Umuarama. Até seis meses atrás, ele e a mulher Maria, cuidavam pessoalmente da livraria e ainda atendiam no balcão. Por causa de uma trombose (doença no sistema circulatório), teve de amputar uma das pernas e tenta vencer a doença para voltar a trabalhar.

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