Arapongas - Atualmente, 66 meninas são atendidas pela Associação Damas de Caridade de Arapongas, que tem capacidade para até 90 crianças de 7 a 14 anos.
Pendurada em um galho de jabuticabeira, Vitória Pimenta, de nove anos, mostra que convive em um ambiente que a deixa feliz e segura. "Aqui tem minuto pra tudo e hoje a sobremesa foi pudim", vai falando a menina, de uma maneira bem simples. Evelyn Cristina Almeida Alves, também de nove, está há três na associação e diz que gosta muito dos trabalhos manuais. "Aqui eu aprendi a tocar violão e agora eu ganhei um violão cor de rosa. Até a capa é rosa", acrescenta. Isadora Rodelli, outra aluna de nove anos, vai completar quatro anos na unidade e conta que fez muitas amigas ali. "Eu gosto de chegar e logo depois do almoço faço a tarefa." Sobre a presença unânime das meninas, ela diz que "é muito legal não ter menino, pois eles são muito bagunceiros".
De acordo com as damas da caridade, as mães das crianças trabalham na indústria ou como empregadas domésticas. "Para ser atendida aqui, um dos critérios é que a criança realmente não tenha com quem contar nesse horário – nem tia, nem avó - e a mãe precisa comprovar que está trabalhando", explicam.
Com sede própria, erguida em 1986 com recursos vindos da Alemanha, a associação mantém como funcionárias uma diretora, uma assistente social, uma secretária, professoras de informática, duas monitoras, cozinheira, auxiliar de limpeza e atua de acordo com os princípios estabelecidos pelo Estatuto da Criança e do Adolescente. O funcionamento da entidade é acompanhado e fiscalizado pelo Conselho Municipal dos Direitos da Criança e do Adolescente. "Não temos nenhuma ajuda do governo e dependemos das indústrias que nos ajudam, de jantares, promoções e eventos", afirmam as damas. (W.V.)

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