Depois de 18 anos interrompida, a ponte sobre a Represa do Capivari, na BR-116, que liga Curitiba a São Paulo, será reaberta ao tráfego hoje. Ela foi reformada pelo Departamento Nacional de Estradas de Rodagem (DNER) para atender os novos requisitos da ‘‘Rodovia do Mercosul’’. Com uma pista de 11,50 metros de largura total e capacidade de carga aumentada de 36 para 45 toneladas, a ponte foi reforçada com mais 114 mil quilos de aço especial. A obra vinha sendo realizada desde novembro do ano passado.
O diretor do DNER, João Alberto Sautchuk, explica que as obras de alargamento e reforço da ponte, no quilômetro 42,6, foram antecipadas. Elas estavam programadas para serem executadas na gestão das concessionárias que no próximo ano devem administrar a Rodovia do Mercosul. A medida serve para evitar o estrangulamento do tráfego, o que vem sendo acentuado após a entrega da segunda pista em janeiro de 2000.
Interditada desde outubro de 1982, a ponte apresentava deterioração na estrutura e perda de capacidade na protensão dos cabos originais. Daí o projeto dos engenheiros do DNER prevendo a recuperação da estrutura a começar pela interrupção do processo de deterioração mediante tratamento das fissuras, restauração de pontos que apresentavam falhas e troca de aparelhos de apoio, para evitar futuros efeitos prejudiciais pelo tempo de uso. O item reforço levou à recuperação do sistema de protensão, de modo a acrescentar capacidade de carga.
O alargamento permitiu ainda a utilização da largura útil total de 10,70 m, dos quais 7,20 estão reservados à pista de rolamento, 2,50 m para acostamento, 1 m para faixa de segurança e mais um espaço de 80 centímetros para colocação de 640 m de barreiras de concreto em toda a extensão de 320 m da pista dupla.
A ponte concluída na década de 70 faz conjunto com outra entregue ao tráfego em 5 de dezembro de 1981, única passagem que estava sendo usada na rodovia.

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