O departamento de cultura da Comunidade fundada pelo médico naturalista Osvaldo Alves oferece oficinas de informática, pintura em tecido, literatura, teatro, cinema, fotografia, aulas de karatê, volêi e futebol para 150 crianças e adolescentes de Mandaguari.
Sob a coordenação de Tânia Gomes, que também é vice-presidente da Comunidade, as oficinas são realizadas uma vez por semana e atendem crianças de famílias carentes que frequentam o local sem nenhum custo. ''A maioria deles são filhos de bóias-frias ou desempregados, pessoas que sofrem por conta da dificuldade econômica. Aqui eles tomam lanche e têm um dia muito agradável. Buscamos estimular bastante a leitura. Muitos já estão num ritmo bem avançado'', diz Tânia.
Estefani Marques Moreira, 13 anos, frequenta a oficina de pintura há alguns meses. Empolgada, ela diz estar adorando as atividades, mas confessa que gosta mesmo é de futebol. ''Eles vão montar um grupo só com meninas e eu quero participar'', conta.
Há um ano e meio, Katiane Pires da Silva, 13, foi indicada por uma amiga que já frequentava a comunidade. Hoje ela vai para a escola no período da tarde e pelas manhãs participa da oficina de pintura. ''Meus pais ficaram contentes. Eu gosto bastante e o mais legal é que depois nós vamos poder vender os guardanapos que estamos pintando e ficar com o dinheiro'', comenta.
Ainda segundo Tânia, as famílias das crianças também recebem assistência através de doações de agasalhos e roupas usadas. A Comunidade não consegue mais distribuir cestas-básicas porque a demanda aumentou muito. ''Essas famílias necessitam de proteção. Muitas crianças chegam aqui com baixa auto-estima e com sintomas de depressão. Nosso trabalho busca resgatar tudo isso além de proporcionar aos adolescentes melhores oportunidades e afastá-los do envolvimento com drogas'', explica Tânia.(F.B.)

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