Há 50 anos, o papa Pio XII autorizava no Vaticano, em Roma, a criação da Diocese de Londrina. Numa tarde quente do dia 17 de fevereiro do ano seguinte, os londrinenses em festa recebiam às portas da antiga igreja da cidade o seu primeiro bispo: o mineiro de Contagem, Dom Geraldo Fernandes. O coração da cidade assistia a mais um ato de fé cristã no mesmo ''espigão'' onde em 11 de março de 1934 foi rezada a primeira missa e onde hoje repousa imponente a Catedral Metropolitana. Neste ano de 2006, os católicos locais se preparam para escrever mais um capítulo dessa história de fé ao iniciar as comemorações pelo Jubileu de Ouro da instalação da Diocese. Comemorações estas que se estenderão até fevereiro do próximo ano.
Em uma carta histórica de 1977, pelas comemorações dos 20 anos de criação da Diocese, Dom Geraldo repete uma parte do discurso que fez no dia em que assumiu o cargo de Bispo: ''Eu venho a Londrina não para descansar, mas, para trabalhar. Venho em busca não das coisas terrenas, mas, das vossas almas. Se for do agrado de Deus, quero morrer no meio de vós e morrer sem dívidas, sem dinheiro e sem pecados''. E como trabalhou o homem de Deus que também foi o primeiro arcebispo de Londrina quando, em novembro de 1970, a Diocese foi elevada à condição de Arquidiocese.
Além de manter uma atividade intelectual intensa dentro da Igreja, Dom Geraldo criou 52 paróquias e inúmeras capelas, foi um incansável incentivador de obras sociais e trouxe para a cidade diversas congregações religiosas. Foi ele também quem assumiu a tarefa de construção da atual Catedral. Rezava missas em meio a andaimes e materiais de construção. Visionário, utilizou-se de rádio e televisão para amplificar os ensinamentos católicos entre os fiéis. Morreu tragicamente em 1982, em um acidente de carro em Cambé, o qual também vitimou madre Leônia Milito, mas deixou seu legado de esperança. Na mesma carta em que repetiu seu discurso de nomeação como bispo, Dom Geraldo conclui pedindo aos fiéis que ''todos, com os pés na terra já vivam com o coração no céu''.
Com a morte de Dom Geraldo Fernandes, informa o coordenador da Pastoral de Comunicação da Catedral Metropolitana, Célio Magalhães, o posto de arcebispo é assumido por Dom Geraldo Majella Agnelo, em 27 de janeiro de 1983. Além de judar os fiéis a superarem o trauma pela morte de seu antecessor, Dom Geraldo Majella deu continuidade a obras de Dom Geraldo Fernandes, como por exemplo, na consolidação do Seminário Paulo VI. Na área social, em parceira com Zilda Arns, instaurou a Pastoral da Criança para prestar assistência a mães e filhos. Deixou o cargo em outubro de 1991. Elevado a cardeal em 2002, Dom Geraldo Majella exerce desde 2003 a presidência da Conferência Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB), instância maior da Igreja Católica Apostólica Romana no país.
No lugar de Dom Geraldo Majella assumiu como arcebispo de Londrina Dom Albano Cavallin. Com ânimo renovado, ele colocou em prática projetos como o ''Dia da Palavra'' um dia no mês onde os paroquianos se reúnem nas paróquias para estudar e aprofundar os ensinamentos de Deus. Prosseguiu com a abertura de novas paróquias e capelas, construiu o Centro de Pastoral, apoiou a instalação de novas congregações, dentre outras ações.
Neste ano jubilar, é Dom Albano que também fará a apresentação oficial da programação de celebrações, no próximo dia 1º de fevereiro, que deve se prolongar até fevereiro de 2007, quando se comemora os 50 anos de criação da Diocese.
Programação - A programação do Jubileu de Ouro da Diocese de Londrina começa amanhã, dia 1º de fevereiro, às 14h30, no Centro de Pastoral, com uma entrevista coletiva concedida por Dom Albano Cavallin para falar da importância histórica da criação da Diocese e a contribuição da Igreja Católica na vida religiosa, cultural e cívica de Londrina e região.
Também amanhã, só que às 19 horas, Dom Albano faz o lançamento das celebrações para as lideranças da Arquidiocese, visando estimular a vivência desse momento histórico em todas as paróquias.
No sábado, dia 4, na Catedral Metropolitana, às 19h30, acontece a abertura oficial das comemorações com a celebração da Missa de Abertura. E, no domingo, dia 5, haverá abertura comemorativa nas Paróquias.

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