Os tiroteios na zona oeste da cidade, envolvendo os jardins Nossa Senhora da Paz e Pantanal, mudaram o comportamento das crianças que moram na região. Segundo um educador entrevistado pela Folha, de uns meses para cá elas aprenderam a viver em estado de alerta, com medo. ''As crianças nos contam que quando vêem a luzinha vermelha (luz emitida pelas armas de mira a laser) já se jogam no chão, para não serem atingidas pelos disparos.''
De acordo com o educador, a troca de tiros se intensificou nos últimos quatro meses. Ele conta que o principal alvo dos grupos armados do Pantanal é a escadaria que fica na entrada no Jardim Leonor, na Rua Seringueira, uma espécie de ponto de encontro dos moradores no Nossa Senhora da Paz. ''Trata-se de um ponto estratégico e muito visado'', afirma o professor.
Apesar da gravidade dos últimos episódios registrados na região, ele frisa que é preciso tomar cuidado para não dar a impressão que todos os moradores vivem entricheirados, de arma em punho. ''Não é assim, há vidas normais ali dentro, a maioria é família de bem. Nosso trabalho nas escolas é um esforço constante para tirar das crianças o peso do preconceito. Muitas choram ao contar para a gente a discriminação que enfrentam no dia-a-dia.''
O professor admite, porém, que os crimes constantes na região muitas vezes obrigam a direção das escolas a mudar sua rotina. ''Na quinta-feira da semana passada, quando dispensamos os alunos da noite, por volta das 22h30, percebemos que um grupo ficou concentrado em frente à escola, com medo de ir para casa. Descobrimos que era porque um entregador de comida havia acabado de ser baleado numa tentativa de assalto e a polícia estava realizando uma batida nas casas. Tivemos que reabrir a escola e abrigar os adolescentes até que a situação ficasse mais calma no bairro.''

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