O lixo de Maringá, que é depositado a céu aberto, está sendo disputado por mais de 200 catadores. Há cerca de dois anos, menos de 20 pessoas ‘‘trabalhavam’’ no lixão em busca de material reciclável. ‘‘Hoje tem mais de 100 pessoas de dia e quase o mesmo tanto de noite’’, revelou o catador João Bento Nazário, 34 anos, dois filhos menores a uma renda que não passa de R$ 8,00 por dia. Ele conta que o desemprego e a exigência de qualificação estão cada dia ‘‘empurrando’’ mais gente para o lixão.
Por dia, segundo cálculos dos catadores, uma média de cinco a seis pessoas ‘‘aparecem’’ para garimpar o lixo, a maior parte moradores de Paiçandu (10 quilômetros a leste de Maringá). Quase todos são cortadores de cana sem emprego. Nazário, que mora em Paiçandu, pedala 38 quilômetros por dia para chegar ao lixão, e diz que da mesma forma que aparecem novos catadores muitos não voltam. ‘‘O serviço aqui não é fácil, mas é a última alternativa para quem não quer virar marginal’’, afirmou. Ele garantiu que nunca pegou nenhuma doença por causa das condições do local. O lixão de Maringá recebe cerca de 140 toneladas por dia.
Caio Coronel/DivulgaçãoEducação ambientalVestida como catadora de lixo, a coordenadora da campanha Maria Emília Medeiros mexe nos entulhos acompanhada de um cachorro; montes de lixo foram colocados na barreira de controle da entrada da usinaSegundo Isabel Gomes da Silva, 45 anos, sete filhos, que trabalha com o marido no lixão desde 1994, catar lixo é uma alternativa de ser ‘‘independente’’. Ela mora em Sarandi e diz que optou pelo serviço depois de trabalhar como diarista. ‘‘A gente ficava o dia inteiro trabalhando e o patrão em cima. Aqui eu dou duro mas ninguém me perturba’’, afirmou. O casal consegue uma renda em torno de R$ 50,00 por semana. ‘‘No início a gente tirava dois mil quilos de papel por semana. Agora a concorrência tá muito grande e não passa de 500 quilos’’, reclamou ela. A prefeitura tem buscando alternativas, mas ainda não tem um projeto para acabar com o lixão.

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