As obras do Contorno Leste, que vai desviar o tráfego pesado das rodovias da Região Metropolitana de Curitiba, vão ter um atraso de 11 meses. O trecho formado por 45 quilômetros de estrada, entre Quatro Barras e a Capital, deveria ser entregue até o final de março passado. Nova projeção do Departamento Nacional de Estradas de Rodagem (DNER) aponta que a estrada só ficará pronta em fevereiro do ano que vem.
O diretor-geral do DNER, João Alberto Sautchuk, alega que o fenômeno El Niño (o aquecimento das águas do Oceano Pacífico) atrapalhou o cronograma. ‘‘A expectativa era realmente terminar antes. No entanto, entre 1997 e o ano passado tivemos 18 meses de chuva, com uma precipitação pluviométrica 250% acima da média normal’’, diz. Segundo ele, a fase mais afetada foi a terraplenagem. ‘‘A temperatura na Região Sul ficou muito baixa e para mexer com a terra é preciso tempo bom, sem umidade.’’
Mesmo com o adiamento da inauguração, Sautchuk garante que os recursos para o Contorno Leste estão garantidos. Dos R$ 140 milhões previstos, o diretor do DNER estima que já foram empenhados R$ 120 milhões. Os recursos foram obtidos por meio de financiamentos nos Estados Unidos e Japão. O diretor do DNER diz que já foram empenhados no orçamento da União e não podem ser destinados para outra finalidade.
Dos quatro contornos, o Leste é o que mais sofreu atrasos. A cobertura asfáltica das duas pistas ainda precisa da última camada. O contorno está dividido em dois lotes (4 e 5). O primeiro compreende 21,2 quilômetros de extensão e está com 97% da camada pré-final pronta. Ele inicia no KM 73 da BR-116, em Quatro Barras, e acaba na BR-277, na saída para Paranaguá. O outro lote, de 23,8 quilômetros, tem 70% da cobertura pré-final concluída. Começa na própria 277 e termina na BR-116, no bairro Pinheirinho, em Curitiba, no sentido Porto Alegre.
‘‘A conclusão do Contorno Leste está assegurada dentro do contrato que foi estabalecido’’, reforça Sautchuk. O término também depende do acabamento das obras de arte: viadutos, pontes e trincheiras. Apesar já estarem erguidas, elas ainda não podem ser liberadas para o tráfego. Falta unir suas cabeceiras com o restante do trajeto do contorno.

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