Seja porque o homem já começou a sentir as primeiras implicações mais sérias de séculos de agressões à natureza - como variação da temperatura e escassez da água -, seja porque os avanços das ciências ambientais têm sido significativos, o interesse da educação para a preservação do meio ambiente é cada dia maior no Brasil.
Mas a dificuldade em achar livros que tratem as questões preservacionistas de maneira científica, porém didática, acabam dificultando o desenvolvimento de trabalhos mais aprofundados junto a crianças e adolescentes em idade escolar. Uma opção que já começa a se difundir pelo País são os materiais produzidos pelo Clube da Árvore, um programa de educação ambiental desenvolvido pelo Instituto Souza Cruz, que tem sede em Santa Cruz do Sul (RS).
''Durante muitos anos, incentivamos as escolas a coletarem sementes com os alunos, mas percebemos que muito material ficava sem identificação. Aí surgiu a idéia de organizar manuais com informações científicas apresentadas de maneira mais fácil de se compreender'', explica a coordenadora do Clube da Árvore, Raquel Rabuske.
A cada ano, o Clube trabalha uma temática. Em 2006, o assunto escolhido foi a biodiversidade, que foi abordada no ''Guia Prático para Estudos em Biodiversidade - Nível Fundamental e Médio.'' Trata-se de um manual com informações sobre espécies animais e vegetais, nativas da Região Sul do Brasil. O material é organizado e editado pelo doutor em Botânica e professor da Universidade de Santa Cruz do Sul (Unisc), Jair Putzke, que apresenta sugestões de aulas práticas para os professores executarem com os alunos.
''Esse guia é distribuído gratuitamente a todas escolas cadastradas no programa. Ao todo, em 2005, trabalhamos com 1.800 instituições, espalhadas em 19 Estados brasileiros'', apresenta Rabuske. Ela acrescenta que os cadastros das entidades devem ser feitos anualmente, e cada uma recebe todos os materiais produzidos naquele período.
Para receber o material de 2007, as escolas e instituições que quiserem participar precisam ficar atentas ao período de inscrições, que deve começar em março do próximo ano. ''Mas é possível que as pessoas nos procurem desde já, para que possamos, assim que começar as inscrições, mandar uma ficha cadastral'', salienta a coordenadora do programa. O contato deve ser feito exclusivamente via e-mail. O endereço é [email protected].

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