O clima seco característico do final de inverno e início da primavera trouxe uma surpresa desagradável para a família da costureira Fernanda Aparecida Vieira Ribeiro, de Jandaia do Sul (Norte). Em duas semanas, os três filhos dela foram contaminados pela varicela. Também conhecida como catapora, a doença, causada por vírus, costuma ter maior incidência nessa época do ano.
No Paraná, segundo o pediatra Alvarez Cunha, do Hospital Infantil de Londrina, houve aumento de casos em 2010. Até o início deste mês foram registradas 11.906 pessoas doentes no Estado, contra 10.381 durante todo o ano de 2009. ''Esse número pode ser maior, porque os pacientes atendidos em clínicas particulares ou por convênios não são notificados'', disse.
Normalmente benigna, a varicela pode causar complicações, evoluindo para doenças como pneumonia ou encefalite, além de infecções secundárias de pele oriundas da entrada de bactérias pelas vesículas características da patologia.
Na família de Fernanda, a filha do meio, Mariana, 4, ficou internada por vários dias por conta de uma pneumonia decorrente da varicela. A mãe contou que há duas semanas o filho mais velho, Lucas, 6, desenvolveu um quadro de febre e vesículas espalhadas pelo corpo. Alguns dias depois, Mariana e Igor, 2, apresentaram os mesmos sintomas. Mas, ao contrário dos irmãos, que logo melhoraram, a menina continuou com febre alta agravada por tosse e dificuldade de respirar.
''Ela ficou internada quatro dias em Jandaia do Sul e, como não melhorou, foi transferida para Londrina'', relatou a mãe, que nesta semana pretendia voltar para casa com a filha. ''Foi um susto muito grande. Para mim, catapora era doença que a gente curava em casa.''
O pediatra Alvarez Cunha explicou que a catapora costuma se manifestar por meio da febre e das vesículas, que provocam muita coceira. Na maioria dos casos, o tratamento visa apenas amenizar os sintomas. ''Quando o quadro é muito agressivo, é preciso internar o paciente para administração de medicamento antiviral'', esclareceu.
Ele enfatizou que, devido à melhoria das condições de vida da população nas últimas décadas, muita gente não teve varicela na infância e acaba contraindo a doença na idade adulta. ''Nessa fase, os sintomas são mais fortes.'' Essa tendência, também, explicaria o aumento no número de casos registrado esse ano.
A vacina contra a varicela está disponível na rede privada para a maioria da população. ''A rede pública libera a vacina somente para pacientes com a imunidade comprometida.'' A imunização é a única forma de prevenção da virose, que é altamente contagiosa e se dissemina por via aérea e também pela conjuntiva ocular. ''A vacina previne também contra a varicela zoster, conhecida como 'cobreiro', que costuma acometer pessoas que já tiveram varicela.''
O período de incubação é de aproximadamente 15 dias após o contato com pessoa doente. Pacientes contaminados devem ficar afastados das atividades por dez dias ou até que se forme uma crosta sobre as vesículas, o que indica o fim do período de contaminação. ''É importante que crianças doentes sejam afastadas de escolas e creches para evitar a disseminação.''

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