O clima tropical de Londrina favorece o cultivo de diversas espécies de orquídeas, principalmente as que são nativas da Mata Atlântica e até algumas encontradas na Floresta Amazônica. Quem afirma é o professor Ricardo Faria, do Departamento de Agronomia da Universidade Estadual de Londrina (UEL), co-autor do livro ''Orquídeas - O Generoncídio no Paraná''. Segundo o professor, o Círculo Norte-Paranaense de Orquidofilia tem cerca de 40 sócios, mas mais de 10 mil pessoas visitam a Exposição de Orquídeas realizada anualmente na cidade.
Há 10 anos a UEL desenvolve projeto de pesquisa visando a preservação, identificação das espécies nativas do Paraná, desenvolvimento de uma metodologia de cultivo, melhoramento genético e estudos moleculares. ''Este projeto já originou mais de 10 Trabalhos de Conclusão de Curso, teses de mestrado e doutorado e um livro'', explica Faria. O professor destaca que além de hobby, o cultivo de orquídeas pode ser um rentável agronegócio. ''Em Londrina, porém, ainda não há grandes produtores com fins comerciais, apenas alguns se iniciando na atividade.''
A UEL mantém um orquidário, no Departamento de Agronomia, próximo ao Hospital Veterinário, onde já foram identificadas mais de 300 espécies. No Brasil todo, segundo o professor, existem aproximadamente três mil orquídeas diferentes, e no mundo já foram identificadas mais de 30 mil. Todas as sextas-feiras, das 8 às 16 horas, o público pode visitar e comprar mudas e plantas adultas no orquidário da universidade. Mais informações pelo fone (43) 3371-4224. (Silvana Leão)

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