Homenagens aos imigrantes marcaram o último dia da Casa Japão 2002 – 42ª Exposição Agrícola da Associação Cultural e Esportiva de Londrina (Acel) realizada no Centro de Eventos de Londrina desde o dia 1º de junho. Os destaques da programação foram as celebrações budista e católica que lembraram os que já morreram. Cerca de 600 idosos do grupo da terceria idade da Acel participaram das festividades.
Para o presidente da associação, Issamu Suzuki, a segunda edição da Casa Japão consolidou o evento como um espaço ampliado de difusão da cultura japonesa. Os organizadores não haviam ainda calculado o número de público, nem o total comercializado durante o evento. No espaço gastronômico, segundo estimativa, foram servidas cerca de 20 mil refeições.
Os resultados eram comemorados também na feirinha do produtor onde as vendas chegaram a R$ 12 mil. Foram comercializados produtos alimentícios, como biscoitos, pães e compotas, e artesanato. O preço médio das mercadorias era R$ 2,00. Após as 15 horas, quando os produtos agrícolas expostos foram colocados a venda, filas se formaram de pessoas interessadas. O casal Ricardo e Suzi Couto, que vieram de Jandaia do Sul, esperavam para pagar pelas poncãs. Já a dona-de-casa Terezinha Baggio levou parte do estoque de laranjas baiana, que segundo ela, estavam com bom preço e não são fáceis de serem encontradas no comércio.
As homenagens aos 94 anos da imigração japonesa abriram a programação da feira de ontem. As celebrações religiosas foram presididas pelo reverendo budista Nakayama e pelo padre Lino Stahl, da Paróquia Pessoal Nipo-Brasileira. A comunidade japonesa foi representada pelas quatro gerações da família Koyama, marcada também pela mistura com outras etnias como a italiana, a russa e a portuguesa. Os festejos tiveram ainda a participação da imigrante Tomi Nakagawa, 95 anos, a última sobrevivente dos primeiros japoneses que chegaram ao Brasil em 18 de junho de 1908, a bordo do navio Kasatu Maru.
Respeitando a tradição, a festa teve também o Keirokai – homenagem aos imigrantes com mais de 80 anos. Segundo a coordenadora do grupo da terceira idade, Luzia Yamashita Deliberador, só em Londrina foram encontradas 253 pessoas. Todas elas receberam uma lembrança especial. Depois do almoço as comemorações foram encerradas com o show do cantor japonês Oka Shiroh, que esteve no Paraná para uma turnê beneficente. A programação cultural contou ainda com a mostra de artes marciais, show musical Gaijin 2 e o tradicional bon-odori – dança que reverencia os mortos.

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