O cardápio da merenda escolar varia de acordo com o município. Uma pesquisa feita em 1996 pela Fundepar apontou os hábitos e as necessidades de cada região. Hoje, a seleção dos alimentos acompanha o perfil de cada população.
A região de Paranaguá, por exemplo, não consome sardinha enlatada. Para substituir o produto, recebe salsicha, charque ou almôndega.
O cardápio básico dos municípios tem açúcar, óleo, arroz, polenta, almôndega, frango, extrato de tomate, salsicha, macarrão, batata em flocos, temperos, leite em pó, e biscoitos doces e salgados. O restante muda conforme a região.
O Programa Estadual de Alimentação Escolar, da Fundepar, prevê um lanche por turno para cada aluno. Segundo a chefe do Departamento de Apoio Escolar, Márcia Stolarski, a meta nutricional é de 350 quilocalorias - 15% da quantidade necessária diariamente. A principal faixa etária atendida pela Fundepar é a dos cinco aos 18 anos.

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