Foi em São Paulo, próximo a uma estação de trem, que Francisco da Silva ouviu pela primeira vez a musicalidade que vinha dos berimbaus. Ele se aproximou do grupo, passou a fazer aulas e hoje, aos 48 anos, é o referenciado Mestre Fran, um dos fundadores da Associação Cultural de Capoeira
Maculelê em Londrina.
Os 35 anos dedicados à capoeira resultaram em um reconhecimento internacional para Mestre Fran. Isso porque, em 1982, com a fundação da associação, o Maculelê se espalhou rapidamente pelas comunidades mais carentes e a cada dois anos atrai mestres e professores em um encontro para capacitação.
"A capoeira Maculelê é um núcleo de resistência da cultura popular brasileira. É uma luta popular que exige no mínimo 15 anos de prática para se tornar professor. Portanto, realizamos um encontro internacional para atualização, envolvendo interessados em disseminar esses conhecimentos, principalmente no exterior. Atualmente, a capoeira está presente em 165 países" comenta Mestre Fran.
Com o tema "Eu Amo Capoeira", o evento deste ano conta com 12 professores e mestres, 35 alunos estrangeiros e cerca de 180 capoeiristas de vários estados brasileiros. "Para nós é como um curso intensivo. Temos a oportunidade de aprender coisas e aplicá-las nos países onde vivemos", conta Jeferson Oliveira, de 28 anos, que reside em Londres, na Inglaterra, onde dá aulas.
Já o mexicano Eduardo Torres, de 35, pratica há 18 anos e dá aulas na Flórida.
"Os americanos se interessam por essa arte por ela ser completa. É cultura, é música, é filosofia, acrobacia e jogo", afirma.

* O berimbau é um instrumento de corda de origem angolana, que foi trazido para o Brasil pelos escravos. Na capoeira, até três berimbaus podem ser tocados ao mesmo tempo

* Desenvolvida no Brasil, é caracterizada por golpes e movimentos ágeis e complexos, utilizando primariamente chutes e rasteiras, além de cabeçadas, joelhadas, cotoveladas, acrobacias em solo ou aéreas

O Programa Folha Cidadania é o desafio social da
Folha de Londrina no combate ao analfabetismo funcional

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