Todos os meses, de 500 a 800 livros são danificados na Biblioteca Pública do Paraná. Não existe, no entanto, nenhum plano eficaz de combate ao vandalismo ou meios de penalizar os responsáveis pelos danos. A proibição da entrada de pessoas com menos de 16 anos no local, a exemplo da nova norma da Biblioteca Nacional do Rio de Janeiro, não poderia ser aplicada no Paraná, de acordo com a chefe do setor de restauração, Maria Salete Perito. ‘‘Se nós proibíssemos a entrada de adolescentes, a biblioteca quase não seria utilizada, pois 95% dos frequentadores são estudantes’’, argumentou.
Apesar de apontar os jovens como os principais autores de atos vândalos, Maria Salete defende que crianças sejam incentivadas circular pela biblioteca e emprestar livros. ‘‘As obras infantis são as menos prejudicadas’’, disse. Segundo a restauradora, a quantidade de livros danificados por mês se mantém estável desde que ela começou a trabalhar no setor, há 20 anos. Mas essa estabilidade, em sua opinião, está com os dias contados. ‘‘Os vândalos normalmente utilizam a biblioteca por obrigação, para fazer pesquisas exigidas pela escola. Acho que daqui a dois ou três anos, quase todas as pesquisas escolares poderão ser feitas pela internet.’’
Cinco pessoas trabalham no setor de restauração e outras três no de encadernação. Páginas soltas e livros sem capas são os danos mais comuns, mas os profissionais muitas vezes também encontram desafios em suas mesas de trabalho. Há livros queimados com cigarro, rabiscados da primeira à última folha e manchados de gordura e café. É comum as obras apresentrarem comentários e ‘‘críticas’’ dos leitores escritos a caneta em algumas páginas. Também já aconteceu mais de uma vez de um livro raro retornar com a capa intacta, mas o miolo arrancado e trocado por outro.
O estudante Tiago Luiz Domiak, de 16 anos, disse que muitos dos livros que consulta na biblioteca estão com páginas faltando. ‘‘Eu nunca arranquei porque tenho bom senso. Mas quando tenho muita coisa para copiar, bem que tenho vontade’’, conta.
Além do vandalismo, a inadimplência do público serve para trazer prejuízo à biblioteca. De acordo com o setor de empréstimos, uma média de 150 livros por mês são retirados e nunca devolvidos.

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