Aumenta número de cirurgias Graças à evolução da tecnologia, que permite, atualmente, que uma pessoa volte a trabalhar no mesmo dia da cirurgia, o número de pessoas que buscam a operação de catarata vem aumentando ano a ano. Além da recuperação rápida, o processo cirúrgico atual tem outras vantagens, como o uso de anestésico tópico e a redução do corte – que antes chegava a 11 milímetros e hoje é de apenas 3 –, o que garante menor risco de inflamações e complicações. ‘‘A procura é muito maior porque a segurança no processo também aumentou muito’’, diz o oftalmologista Irineu Antunes Neto, que realiza cerca de dez operações por semana. A catarata provoca o embaçamento do cristalino – popularmente conhecido como menina dos olhos –, provocando redução da visão, distorção das imagens, como se a pessoa estivesse olhando através de um vidro sujo. A técnica cirúrgica mais moderna é a facoemulsificação, feita com uso de anestésico tópico (colírio) ou com anestesia local, sem uso de pontos. Ela é realizada através da aspiração da catarata por uma pequena abertura de 2,8 milímetros. Por esta abertura é introduzida a ponta de um ultra-som, que vai dissolvendo o cristalino e faz a aspiração. Em seguida é introduzida uma lente intra-ocular, mole, que é dobrada e inserida pela mesma abertura. Esta lente pode, inclusive, corrigir outros problemas de vista (miopia, hipermetropia) do paciente, permitindo que este não use mais óculos. Segundo Antunes Neto, as causas da catarata são várias, como fator genético, trauma, inflamações, vírus, produtos químicos, deficiências vitamínicas e fatores externos, como os raios solares. Por isso, uma recomendação para prevenção é o uso de óculos de sol com filtro solar contra os raios ultravioletas e infravermelhos. A incidência maior é entre os idosos, mas a doença também pode ocorrer em crianças e jovens. Foi o que aconteceu com Mário José Baumgardten, que teve catarata precoce, aos 30 anos. Com 41 anos, ele não podia mais dirigir, tinha dificuldades de enxergar na claridade e com os faróis dos carros. Há 60 dias ele operou um olho e ontem fez cirurgia no outro. ‘‘Não sei porque eu esperei tanto. Não tive dor, fui trabalhar no mesmo dia da operação e minha visão ficou 100% no olho que operei antes’’, disse, animado. (M.G.)

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