Percorrer os mais de 800 quilômetros do Caminho de Santiago de Compostela não é tarefa das mais fáceis. Por isso, foram criadas associações que ajudam o futuro peregrino (e não turista) a conseguir vencer os tantos obstáculos das cinco rotas conhecidas. Em Londrina, a Associação dos Amigos do Caminho de Santiago foi criada recentemente pela peregrina Sônia Regina Mortari Gimenes e tem como principal objetivo fomentar e divulgar o caminho e dar toda a orientação aos viajantes. ‘‘A associação fornece ainda as credenciais para os peregrinos, reconhecidas pela Catedral de Santiago e que dá direito a pernoite em albergues’’, destaca Sônia. Em todo o Brasil, existem outras 10 associações.
Mas o caminho não é indicado para quem quer somente fazer turismo, lembra a presidente da associação. ‘‘O caminho começa em casa e não termina em Santiago’’, prega. Os 31 dias, em média, de caminhada servem à auto-reflexão e à busca de paz espiritual. A rota francesa, uma das mais procuradas, começa em Saint Jean Pied Port e os primeiros 12 quilômetros são subindo os Pirineus. O caminho deve ser feito entre os meses de abril e outubro, com exceção de julho (período das férias européias).
A intenção da associação também é incentivar rotas brasileiras para peregrinação. Uma das alternativas é o Caminho de Anchieta, no Litoral de São Paulo. Outra rota com potencial a ser desenvolvido são os Sete Povos das Missões, no Rio Grande do Sul. De acordo com Sônia, a associação pretende ainda promover palestras e encontros com escritores e outras personalidades que difundem o Caminho de Santiago.
Os interessados em outras informações podem procurar a associação que está localizada na Rua Antonio Morais de Barros, 36, Lago Parque, ou pelo telefone (43) 342-0029.