O Tribunal do Júri de Palmital (170 km a noroeste de Guarapuava) condenou anteontem à noite os dois primeiros acusados pelo assassinato do então prefeito de Laranjal, Vicente José da Costa, ocorrido em outubro de 1998. Celso de Paula Antunes, 21 anos, e Natan Padilha, 22, foram condenados, respectivamente, a 16 anos e 6 meses e a 18 anos de prisão. A sentença foi dada pelo juiz Marcelo Teixeira Augusto por volta das 19 horas, mais de 10 horas após o início dos trabalhos. O crime tem ainda outros cinco indiciados – dois estão foragidos.
Antunes e Padilha foram condenados por terem sido os executores do crime. Eles mataram o prefeito com 11 tiros de revólver calibre 38, uma pistola calibre 3,75 e uma espingarda calibre 12. A execução aconteceu numa chácara do prefeito, na noite de 31 de outubro de 1998. Costa estava na casa com a mulher e um filho e foi atingido em emboscada quando saiu para ir ao banheiro do lado de fora da residência. Os autores do crime deveriam colocar fogo na residência caso o prefeito não saísse durante a noite.
O juiz Marcelo Augusto Teixeira disse ontem que Antunes teve uma pena menor que Padilha porque era menor de 21 anos na época do crime. ‘‘Nesse caso, existe uma atenuante na lei e ele foi beneficiado com a redução de um ano e seis meses na pena’’, explicou. O advogado da dupla, Élcio José Melhen, anunciou após o jugalmento que vai recorrer da sentença. Até ontem à tarde, no entanto, ele ainda não havia formalizado o pedido. O prazo acaba em cinco dias.
O julgamento manteve o Fórum de Palmital lotado durante todo o dia. A Polícia Militar acompanhou todo o julgamento e impediu que a sala do tribunal ficasse superlotada para evitar tumultos.
O próximo julgamento do caso da morte do prefeito já tem dada marcada. Será no dia 23 de novembro, também no Fórum de Palmital. Vão sentar no banco dos réus os irmãos Valdivino Teodoro dos Santos, que era vereador de Laranjal na época do assassinato, e José Airton dos Santos. Os dois são acusados de ser os mandantes do crime e estão presos na cadeia de Palmital. Foi José Airton quem levou Antunes e Padilha ao local do crime.
De acordo com o processo, Valdivino e José Airton teriam mandado matar Costa para beneficiar o vice-prefeito, João Maria dos Santos (PFL), que é irmão deles. Os autos, porém, não apontaram o envolvimento do vice-prefeito, que assumiu como prefeito e continua no cargo. Valdivino e José Airton não foram julgados ontem porque o processo foi desmembrado. Dos outros três indiciados pelo crime, dois estão foragidos e um está em liberdade provisória.
Laranjal tem uma população de 6,3 mil habitantes. Vicente José da Costa era o segundo prefeito eleito do município, que se emancipou de Palmital em dezembro de 1991.

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