Apucarana completa hoje 62 anos de idade e comemora o aniversário com muita festa. Um bolo de 62 metros de comprimento será distribuído à população para festejar a data. A história da cidade, que está entre as 100 melhores do Brasil e entre as sete melhores do Paraná para investimentos, de acordo com estudo publicado na revista Exame em 2000, se confunde com a de moradores, que viram o município superar dificuldades e crescer. Uma história como a de tantas outras cidades, mas que se destaca, principalmente, pela força de um povo apaixonado pelo lugar onde vivem, hoje, cerca de 120 mil habitantes.
Projetada em 1934 pela Companhia de Terras Norte do Paraná, que colonizou a região para ser apenas um dos pólos intermediários da produção agrícola destinados a abastecer núcleos maiores, como Londrina e Maringá, Apucarana se desenvolveu e em 28 de janeiro de 1944, já estava emancipada.
Cidade-eixo entre as regiões Sul e Norte do Estado, está localizada estrategicamente entre cidades-pólo, Londrina e Maringá, por isso é considerada o principal entroncamento rodo-ferroviário do Centro-Norte do Paraná.
A cidade tornou-se geograficamente ponto ideal para o Mercosul e o caminho de ligação entre os grandes centros de consumo e produção. A Rede Ferroviária América Latina Logística (ALL), que faz a ligação para São Paulo e também a Ponta Grossa, Curitiba e ao Porto de Paranaguá, ainda tem o prédio da Estação preservado pela cidade, trabalhando apenas com o transporte de cargas.
Potencial para a instalação de indústrias também não falta. A cidade forma, juntamente com Londrina e Maringá, um eixo com características de Região Metropolitana. Quatro parques industriais funcionam na cidade: Zona Norte, Zona Sul, Zona Oeste e Indústrias Poluentes.
Administrado pelo prefeito Valter Pegorer, Apucarana conta com ações planejadas para a atração de novas empresas e o fortalecimento das já instaladas, através do Programa de Desenvolvimento Econômico de Apucarana (Prodea), criado através de lei pelos poderes Executivo e Legislativo. O Município também tem o Conselho de Desenvolvimento de Apucarana (Codea), formado por representantes do Poder Público e da sociedade civil.
A cidade se fortalece com a grande participação na economia brasileira, que registra 50% da produção de bonés, 25% dos calçados de segurança, 25% dos alimentos à base de milho e 25% do couro curtido no Paraná.
Turismo - A cidade reconhecida como uma das que mais investem em educação, tenta também se fortalecer no setor turístico religioso. O Parque Municipal Ecológico Santo Expedito (veja mais informações na Pág. 2), inaugurado em 2004, atrai milhares de visitantes todos os anos.
O local onde antes havia um lixão, tem 9 mil metros quadrados, cinco mil deles gramados. Com toda a infra-estrutura necessária, recebeu no dia 19 de abril de 2005, na primeira festa de Santo Expedito, 12 mil pessoas. As celebrações acontecem todos os dias 19 e continuam atraindo devotos.
O local vai ser palco de mais uma celebração hoje, por volta das 16 horas, quando um grupo de peregrinos que saiu de Lunardelli em direção a Apucarana chega ao Parque para comemorar com os moradores o aniversário da cidade.

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