O uso de mercúrio na formulação de defensivo é questionado pela Associação Nacional da Indústria de Defensivos e Fungicidas. A instituição se posiciona contrária ao manuseio desse produto. Tanto que promove campanhas contra o contrabando de defensivo não autorizado pelo Ministério da Agricultura, como a Niantina, encontrada em Contenda, na Região Metropolitana de Curitiba, no fim do ano passado para o plantio de batata.
Além da proibição, a associação justifica o combate ao produto pelos efeitos nocivos à saúde. A assessoria de imprensa da Secretaria da Saúde admite que muitos registros de intoxicação por agrotóxicos acabam não sendo computados. No ano passado, a secretaria registrou 521 intoxicações causadas por defensivos agrícolas.
Apesar disso, a médica responsável pelo Centro de Informações Toxicóligicas (CIT), Marilene Entres, adverte que o manuseio a base de mercúrio é muito perigoso. Em caso de ingestão, o sal de mercúrio provoca diárreia, queimadura na boca e tubo gástrico, mas pode até levar a morte. No manuseio, como material é cumulativo, a pessoa pode ter uma neurotoxicia. Essa doença causa um desvio de personalidade e perturbação mental.

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