Sólidos ou líquidos, os alimentos são o combustível essencial para manter o nosso organismo em funcionamento. Mas você sabia que, além das propriedades nutricionais básicas, alguns alimentos podem trazer benefícios fisiológicos específicos, ajudando na regulação de determinadas funções do nosso corpo?
Segundo especialistas da área de nutrição, devido à presença de substâncias biologicamente ativas, alguns alimentos são capazes de auxiliar na proteção do organismo contra hipertensão arterial, diabetes, câncer, osteoporose, constipação e outras doenças.
Para a nutricionista Ana Lúcia Pereira da Cunha e a responsável pelo Departamento de Alimentação e Nutrição do Instituto Nacional de Saúde da Mulher, da Criança e do Adolescente Fernandes Figueira (IFF/Fiocruz), a nutróloga Celia Chaves, normalmente, esses alimentos já são consumidos na alimentação habitual. Frutas, legumes e cereais integrais, por exemplo, contêm grande parte das substâncias funcionais, e por isso devem ser consumidos diariamente.
''Para que possamos usufruir plenamente de seus benefícios, é necessário que o consumo seja regular'', afirma Ana Lúcia. ''Também é importante substituir em parte a ingestão de carne de vaca, embutidos e outros produtos à base de carne vermelha pela soja e seus derivados (bebidas com proteína isolada da soja; o queijo de soja ou tofu; e a pasta, conhecida como missô) ou por peixes ricos em ômega 3.''
A nutróloga complementa que, apesar de alguns alimentos industrializados também serem acrescidos de compostos bioativos e com propriedades funcionais durante o processo de produção (o que também traz resultados benéficos na prevenção de doenças), eles não devem substituir o consumo de alimentos in natura, como legumes, verduras e frutas.
Celia alerta ainda que é importante verificar se a concentração dos compostos bioativos nesses alimentos é suficiente para garantir suas propriedades funcionais. ''Além disso, eles devem ser consumidos como parte de uma alimentação saudável e equilibrada e associados à prática de atividades físicas regulares'', destaca.
A feirante Eliza Kamikawa é um dos exemplos de consumidora e também fornecedora dos alimentos funcionais. Ela diz não abrir mão de incentivar a família e os clientes a consumi-los com maior regularidade. Há cerca de 20 anos, ela e o marido trabalham na feira localizada na Avenida São Paulo (área central de Londrina).
E é durante a conversa com os clientes, muitos deles amigos de longa data, que a feirante aproveita para ensinar e também aprender sobre os benefícios dos legumes e verduras que comercializa. ''A gente troca receitas, ideias. Conversa sobre o que é bom para tal coisa e assim vai'', conta Eliza, completando que os alimentos têm sido importantes aliados no controle da diabetes do marido.
Ao mesmo tempo em que fazem as compras da semana para as casas das famílias onde trabalham, a empregada doméstica Clarice Marciano e a cuidadora de idosos Luciana da Silva contam que também aproveitam a feira para comprar os alimentos in natura para consumo próprio. ''Sempre preferi legumes, verduras e frutas ao invés de alimentos industrializados e acho que o resultado disso é a saúde que tenho'', conta Luciana. (Colaborou Fernanda Carreira/Reportagem Local)

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