As transformações ocorridas na terceira idade exigem adequações para manter a qualidade de vida. Uma das formas de garantir a manutenção da saúde e ficar longe das doenças é tomar cuidados básicos na hora de se alimentar. Nessa fase, a atenção com o cardápio deve ser redobrada devido às alterações fisiológicas causadas pelo envelhecimento.
''Diminuição da sensibilidade a doces e salgados, digestão lenta, sensação de boca seca e constipação intestinal estão entre as mudanças físicas mais frequentes'', informa a nutricionista e professora da Unopar, Aline Menezes Tiburcio. Segundo ela, essas alterações podem gerar vários problemas de saúde.
''A falta de sensibilidade no paladar leva os idosos a abusarem do sal e do açúcar, aumentando os riscos para quem sofre de hipertensão e diabetes'', explica. Aline diz que esse problema pode ser resolvido deixando o saleiro e o açucareiro longe da mesa na hora das refeições. ''Quando esses alimentos estão muito próximos a tentação de consumi-los é maior. Outra dica é fazer um tempero caseiro usando duas medidas de alho para uma de sal'', aconselha.
Aline explica que a sensação de boca seca é provocada pela diminuição das glândulas salivares. ''As consequências disso são aumento da propensão a desenvolvimento de cáries, inflamação e sangramento das gengivas, mau-hálito e dificuldade para mastigar, ingerir, engolir e falar'', esclarece. Ela aconselha ingerir de seis a oito copos de água por dia mesmo sem ter sede para manter-se hidratado. ''Também é importante incluir alimentos ricos em fibras, como arroz integral, vegetais frescos, farelo de aveia, quinoa, entre outros, além de frutas com maior composição de água, como melancia e melão'', orienta.
De acordo com a nutricionista, o esvaziamento do estômago após as refeições torna-se mais lento, devido à diminuição da acidez gástrica, que aumenta a saciedade entre as refeições e afeta a absorção de ferro e vitamina B12. ''A deficiência desta vitamina está associada à anemia, fadiga, fraqueza, confusão mental e falhas na memória'', alerta Aline. Incluir alimentos fontes de ferro, como carnes e feijão, e vitamina B12, produtos de origem animal todos os dias é uma das maneiras de resolver essa carência nutricional'', aconselha.
Já a constipação intestinal, popularmente conhecida como intestino preso pode ser resolvida ao adotar horários fixos para se alimentar. ''É recomendado alimentar-se a cada três horas, evitando grandes quantidades de alimentos, e não tomar líquidos durante as principais refeições, pois eles dificultam a digestão'',
Café
A insônia é um problema comum na terceira idade. A dificuldade de dormir pode ser causada por diversos fatores, entre eles o consumo excessivo de alimentos ricos em cafeína. ''Após às 16 horas, é aconselhável evitar alimentos estimulantes, como café, chá preto, chá verde, chá mate. O consumo excessivo de café, acima de seis xícaras grandes por dia, também pode aumentar o risco de desenvolver osteosporose, pois aumenta a excreção de cálcio'', orienta a nutricionista Aline Menezes Tiburcio.

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