O tem­po pas­sa, as ci­da­des cres­cem, os es­pa­ços va­zios en­tre um mu­ni­cí­pio e ou­tro são ocu­pa­dos, as dis­tân­cias são en­cur­ta­das e o que es­ta­va lon­ge fi­ca ­mais pró­xi­mo. Des­ta apro­xi­ma­ção bro­tam de­sa­fios de to­da or­dem, exi­gin­do que as me­di­das que an­tes ­eram to­ma­das se­pa­ra­da­men­te pe­los en­tes mu­ni­ci­pais pas­sem a ser pen­sa­das em con­jun­to. Es­sa di­nâ­mi­ca pro­vo­cou, por exem­plo, a im­plan­ta­ção de ­dois pro­je­tos de in­te­gra­ção re­gio­nal: a Re­gião Me­tro­po­li­ta­na de Lon­dri­na (RML), en­tre o fi­nal dos ­anos 1990 e iní­cio de 2000, e o Con­sór­cio Pú­bli­co Ar­co Nor­te, em 2005.
  A RML é for­ma­da pe­los mu­ni­cí­pios de Lon­dri­na (cen­tro po­la­ri­za­dor), Be­la Vis­ta do Pa­raí­so, Cam­bé, Ibi­po­rã, Ja­tai­zi­nho, Ro­lân­dia, Ser­ta­nó­po­lis e Ta­ma­ra­na, e to­ta­li­za qua­se 750 mil ha­bi­tan­tes, sen­do que cer­ca de 2/3 (apro­xi­ma­da­men­te 500 mil pes­soas) es­tão con­cen­tra­dos em Lon­dri­na.
  Já o Con­sór­cio Ar­co Nor­te ­quer in­te­grar os mu­ni­cí­pios de Lon­dri­na, Cam­bé, Ibi­po­rã, Ara­pon­gas e Apu­ca­ra­na, atra­vés do de­sen­vol­vi­men­to sus­ten­tá­vel e da in­clu­são so­cial. A ­ideia é va­lo­ri­zar as po­ten­cia­li­da­des em ter­mos de re­cur­sos na­tu­rais, ins­ti­tu­cio­nais, téc­ni­cos e so­ciais en­tre os mu­ni­cí­pios par­cei­ros.
  Os re­sul­ta­dos que emer­gi­ram do es­tu­do do pro­fes­sor de Aná­li­ses de Da­dos Geo­grá­fi­cos da UEL, ­Omar Ne­to Fer­nan­des Bar­ros, in­di­cam que a pro­po­si­ção do Ar­co Nor­te te­ria ­mais chan­ces de pros­pe­rar ‘‘por­que os mu­ni­cí­pios abran­gi­dos (si­tua­dos na fa­ce oes­te da re­gião) têm mui­to ­mais afi­ni­da­des en­tre ­si’’ do que os da RML. A opi­nião do pro­fes­sor é fun­da­men­ta­da em ín­di­ces co­mo por exem­plo o Fir­jan de De­sen­vol­vi­men­to Mu­ni­ci­pal (­IFDM) que en­glo­ba va­riá­veis de ­três ­áreas do de­sen­vol­vi­men­to hu­ma­no: em­pre­go e ren­da, edu­ca­ção e saú­de.
  Ele tam­bém con­si­de­rou va­riá­veis quan­ti­ta­ti­vas co­mo Pro­du­to In­ter­no Bru­to (PIB), pro­du­tos agrí­co­las ­mais im­por­tan­tes, cres­ci­men­to po­pu­la­cio­nal e ín­di­ce de de­sen­vol­vi­men­to hu­ma­no (IDH). Os re­sul­ta­dos evi­den­ciam se­me­lhan­ças, prin­ci­pal­men­te, en­tre Lon­dri­na e Cam­bé, Ara­pon­gas e Apu­ca­ra­na. (L.A.)

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