Se você procurar na lista telefônica a Avenida Leste-Oeste, não vai encontrar, porque esse é o nome dado a um conjunto de várias ruas, que corta Londrina de Leste a Oeste.
A Leste-Oeste é composta pela Rua Abélio Benatti (entre a Avenida Universo e a Rio Branco), Avenida Arcebispo Dom Geraldo Fernandes (da Rio Branco até a Duque de Caxias) e Rua Jacob Bartolomeu Minatti (da Duque até a Jorge Casoni). Oficialmente, também integram a Avenida a Rua Guilherme da Mota Correia (entre a Rio Branco até o viaduto sobre a Avenida Brasília) e a Avenida Luigi Amorese (entre a Brasília e a Francisco Xavier Toda).
A avenida foi pavimentada em 1985, sobre a linha de trem que, antigamente, desembarcava onde hoje funciona o Museu Histórico Padre Carlos Weiss. Até então, a população costumava dividir a cidade entre acima e abaixo da linha do trem. A avenida, uma obra do ex-prefeito Wilson Moreira, falecido no mês passado, ajudou a eliminar essa diferenciação.
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Local onde são realizados os desfiles de 7 de setembro, a avenida hoje é predominantemente comercial, e ainda dá acesso a pontos importantes, como rodoviária, Maternidade Municipal, Supercreche, Pronto-Atendimento Infantil, Museu Histórico e Terminal Urbano. Mas algumas poucas casas ainda resistem.
A auxiliar de departamento pessoal Claudina Mascarenhas, 22 anos, mora há 15 anos na Arcebispo Dom Geraldo Fernandes. Aprendeu a habituar-se com o barulho constante dos carros e a não ter vizinhos, fazendo amizade com as garotas da rua de baixo. ''Se fosse mudar, não acharia ruim, mas o local é importante para o trabalho do meu pai, que mexe com artesanato'', explica a jovem, que evita usar o nome verdadeiro de sua rua. ''Se eu disser o nome da rua quase ninguém conhece, por isso sempre digo Leste-Oeste'', comenta Claudina, que reconhece não saber quem deu nome à avenida. Dom Geraldo Fernandes foi o primeiro arcebispo de Londrina.
Já a dona-de-casa Iolanda Alves Sanches, 61 anos, não só sabe que a rua onde mora se chama Abelio Benatti (em homenagem ao proprietário do loteamento), como se lembra da época em que o nome era outro: Avenida do Universo. ''Moro na Leste- Oeste há 36 anos, sendo 20 na casa atual. Gosto muito de morar aqui, talvez seja o hábito. Mas não tenho do que reclamar'', comenta.
Iolanda observa que muita coisa mudou na sua rua com o passar dos anos. ''Quando tinha a linha férrea, às vezes eu acordava à noite com o barulho do trem tão alto que parecia que estava acabando o mundo'', recorda-se. Assim como Claudina, ela também tem problemas na hora de passar o próprio endereço. ''Sempre fico em dúvida de que nome falar. Geralmente digo Abélio Benatti, continuação da Leste-Oeste'', conta.
Os outros nomes da Leste-Oeste também fazem referência a personalidades locais. Jacob Bartolomeu Minatti foi um dos fundadores da Acil e do Esporte Clube Operário, primeiro clube de futebol profissional da cidade. Guilherme da Mota Correia foi criador da Comarca de Apucarana. Já Luigi Amorese construiu a primeira casa no Jardim Shangri-Lá, e ajudou a construir uma das primeiras indústrias da Zona Oeste.