Como faz todos os anos, ''o vendedor de espetinhos mais famoso de Londrina'', Francisco Ribeiro, 68 anos, chegou cedo à avenida Leste-Oeste para acender a churrasqueira à espera do público que lotou a área central para acompanhar o desfile cívico de 7 de setembro. Além de celebrar os 182 anos da Independência do Brasil, este ano o evento também comemorou o aniversário de 70 anos da emancipação política de Londrina e rendeu homenagens aos veteranos da Força Expedicionária Brasileira (FEB) e ao músico fundador da Banda Municipal, Gaudêncio Mazzer.
Segundo o comando da Polícia Militar, a parada foi prestigiada por pelo menos 30 mil pessoas. Entre as 48 entidades participantes, que juntas somaram mais de quatro mil pessoas desfilando, uma das mais prestigiadas pelo público foram os Bombeiros. A taekwondista Natália Falavigna, que lutou nas Olimpíadas de Atenas também foi bastante aplaudida.
Enquanto o público acompanhava atento o desfile, o churrasqueiro continuava vendendo seus espetinhos sem perder de vista o que acontecia na avenida. ''Nesta data, o povo parece que se sente mais brasileiro'', comentou ele. Outro que aproveitou o feriado para faturar foi o vendedor de cataventos Daniel de Santana, 39 anos, e o filho Wesley Bruno Santana, 13 anos. Os dois não tinham vendido muito mas estavam animados. ''É um bico. Essa é a nossa festança'', falou o pai.
Mas se a parada agrada até quem não participa diretamente, para quem desfila a emoção é muito maior. Os amigos aposentados Francisco Garcia e Antônio Miatto, ambos com 80 anos, desfilaram com o Grupo de Convivência da terceira idade da Vila Nova (Área Central). ''Fiquei muito emocionado. Nunca vi uma presença tão marcante'', elogiou Garcia que participa dos desfiles desde os anos 80. Miatto participou pela primeira vez e também sentiu os efeitos de ser aplaudido pela multidão. ''Parece até que fiquei jovem outra vez'', comentou. Eles vieram para Londrina no final da década de 30 e a emoção os fez relembrar dos antigos desfiles de 7 de Setembro na cidade. ''Tinha desfile mas era bem pequeno. Tinha só as autoridades e alguns colégios'', disseram os amigos de infância.
Entre aqueles que não estavam trabalhando nem desfilando, o jeito foi esquecer do calor e aproveitar para acenar para parentes e amigos. Era o caso da manicure Silvia Regina Lima Cordeiro da Silva, 32 anos. Em meio à bexigas verde e amarelas e à criançada, ela aguardava animada a passagem do filho Rodrigo, de 14 anos, que iria desfilar pela Escola Profissional e Social do Menor de Londrina (Epesmel). ''Trouxe os filhos e sobrinhos para ver o desfile. Está tudo lindo, maravilhoso'', comentou.

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