VIA RÁPIDA
Polo 1.0 em agosto
A Volkswagen deverá antecipar seus planos e apresentar o novo Polo com motor 1.0 já em agosto. A previsão era de que o modelo chegaria somente para o Salão do Automóvel de São Paulo, em outubro. Especula-se que a motorização será a mesma do Gol Power, um 1.0 16V, mas com pequenas modificações que permitiram subir a potência para os 79 cv. O visual será o mesmo das versões 1.6 e 2.0, tendo como exceção o logotipo 16V estampado na traseira. A quarta geração do Gol, por sua vez, chegará depois, provavelmente em outubro.
VW e a F1
A Volkswagen voltou a explicar porque não está interessado em participar na F1. Numa entrevista à revista alemã Autocar, Bernd Pischetsrieder, o presidente do Grupo Volkswagen, afirmou que o automobilismo é muito caro e um risco muito grande para investimentos. ''Os seis ou sete construtores que estão agora envolvidos na F1 gastam cerca de 250 milhões de Euros cada ano. Isso só vale a pena quando estão a vencer'', afirmou Pischetsrieder.
Novo Passat
Mal o Passat foi renovado e a imprensa européia ja fala em uma nova versão do modelo. A nova geração do Passat deverá ser apresentada em setembro de 2003, no Salão de Frankfurt. Em termos de estilo a nova gama deverá surgir com uma imagem próxima ao D1, o concept car que deu origem ao topo de gama da marca, o VW Phaeton. Apesar do atual modelo partilhar a mesma plataforma com o Audi A6, na próxima geração o Passat irá dividir a sua base com o futuro VW Golf. Em termos de motorizações, o 4.0 litros W8 irá estar associado à versão top de linha, que irá oferecer também um sistema de tração integral. Além deste, a gasolina, o Passat irá dispor de um 1.6 litros FSI com 115 cv, um 2.0 litros FSI de 150 cv, um 2.0 litros turbo e um novo V6 3.0 litros de 240 cv. O lançamento da nova geração do Passat deverá ocorrer no início de 2004.
Mais potência
Aumentar a potência dos motores dos automóveis já deixou de ser tarefa exclusiva dos engenheiros mecânicos. Agora, os especialistas em informática também são capazes de evoluir o rendimento da maior parte dos propulsores actuais. Pelo menos é o que assegura Brian Volpahl, um perito informático, que já colaborou no desenvolvimento de motores V8 para a GM. De acordo com Volpahl, através dos computadores e de determinados programas, é possível incrementar os cavalos dos motores, sem ter de alterar qualquer especificação mecânica. Alterando a mistura entre o ar e o combustível a partir da gestão electrônica, por exemplo, é possível a obtenção de mais alguns cavalos, que poderá chegar aos 20 cv em certos motores.
Minivan Focus
A plataforma da próxima geração do Ford Focus fará a sua estreia absoluta na versão MPV (minivan) que a marca norte-americana pretende lançar em meados de 2003. Ao que tudo indica, o Focus MPV apenas irá oferecer cinco lugares, contra os sete inicialmente previstos. Esta decisão constitui um grande risco para a marca, pois a tendência actual da concorrência é oferecer veículos capazes de transportarem sete passageiros. Mesmo a Renault, que foi pioneira no segmento, rendeu-se às evidências e, na próxima gama do Scénic, irá adicionar dois bancos extra ao modelo.
Contra Acidentes
A Toyota está desenvolvendo um sistema que ativa os dispositivos de segurança, antecipando-se a um eventual acidente rodoviário. A tecnologia, designada ''Pre-Crash Safety System'', detecta, por intermédio de ondas de radar milimétricas, os obstáculos no caminho. A direção e posição desses mesmos obstáculos e a velocidade são analisados por uma unidade electrônica, que avalia se o acidente será inevitável. Caso o seja, os cintos de segurança aumentarão a capacidade de retenção e os sistema de auxílio à frenagem, ajudarão a reduzir a velocidade. O construtor japonês prevê que este sistema de segurança venha a contribuir para diminuir as lesões dos passageiros, em caso de acidente. A Toyota está preparada para o começar a instalar o sistema, nos seus veículos, a partir de 2004.

Movido a hidrogênio
A Toyota deve iniciar em breve as vendas do primeiro veículo movido a hidrogênio. O modelo seria o HighLander, um utilitário-esportivo de luxo da marca. No entanto, a Toyota afirmou que os elevados custos de produção não permitirão introduzir mais de 20 unidades deste modelo nos primeiros 12 meses a partir do início das vendas. Os veículos serão entregues a organizações governamentais, institutos de pesquisa e empresas de distribuição de energia. De acordo com uma fonte da montadora, as vendas em larga escala deste tipo de veículo só devem começar a partir de 2010.
Carros Portugueses
O grupo português Tricos vai investir cerca de US$ 14 milhões para instalar uma fábrica de veículos no Brasil. A Fábrica Brasileira de Automóveis (Fabral) será construída em Palmas, no Tocantins, e vai produzir veículos sob licença da marca espanhola Santana Motor e da indiana Tata. O protocolo de intenções com o governo do Estado foi assinado na semana passada. A nova fábrica será construída numa área de 65 mil metros quadrados de um terreno de 650 mil metros quadrados e pretende produzir três modelos para o mercado brasileiro: um jipe utilitário, em parceria com a espanhola Santana; uma picape para o segmento agrícola, em conjunto com a empresa indiana Tata; e um chassi de microônibus.
Carro faz 480 km/l
Um grupo de estudantes da Universidade Federal de Itajubá (Unifei) e da Universidade Estadual de Minas Gerais (UEMG) construiu um carro que é o sonho de todo motorista: o veículo é capaz de percorrer 480 quilômetros com um litro de gasolina. O invento participou em maio da 18 Eco-Marathon, na França, um evento que reúne carros-conceito desenvolvidos em todo o mundo, tendo em conta, principalmente, o desempenho. Os vencedores foram os franceses, que apresentaram um protótipo capaz de percorrer 3.492 quilômetros com um litro de combustível. O modelo é equipado com computador de bordo que monitora o consumo de combustível, motor especial Honda e carenagem em fibra de vidro. Um dos objetivos do campeonato é mostrar às montadoras que é possível desenvolver carros que aliem potência com qualidade. Pena que eles não cheguem até nós...

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