O chamado carro ‘‘popular’’, implantado em poucos países do mundo e com uma potência de apenas um litro, é a vedete do mercado brasileiro de veículos, fechando o ano 2000 com mais de 70% das vendas.
O carro popular sustentou o sensível aumento das vendas ocorrido este ano no Brasil: os 14 modelos de carros com motor de um litro levaram a um crescimento das vendas de 21% entre janeiro e novembro de 2000, em relação a 1999.
Em compensação, os 143 modelos de veículos com potência maior apenas registraram 1% de aumento de vendas, segundo dados divulgados pelas montadoras.
O setor coincide em assinalar que a preferência dos brasileiros por esses carros não tem outra resposta senão ajustar seu desejo de conduzir ao tamanho de seu bolso, já que a capacidade de consumo do brasileiro, apesar de se ter recuperado moderadamente desde a recessão dos últimos anos, não está ainda folgada.
Há dez anos os carros com motor de um litro representavam 4,3% do mercado no Brasil, porcentagem que pulou a 53,8% em 1995, quando entrou em vigor um programa que reduz a carga tributária desses modelos, o que continua impulsionando as vendas atualmente.
No ano passado a participação dos carros populares nas vendas foi de 67,5%, com 582.100 unidades vendidas, e este passou para 70,5% com 705.300 carros vendidos.
A indústria automobilística do Brasil representa 10% do Produto Interno Bruto (PIB), e nela as principais marcas investiram mais de 20 bilhões de dólares nos últimos anos para elevar a capacidade de produção a 3 milhões de veículos, em parte destinados à exportação.

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