Dificuldades na partida, falhas na aceleração, aumento do consumo de combustível e perda de potência podem ser alguns dos sintomas que indicam que o conjunto de velas de ignição do veículo precisa ser trocado.
A função das velas de ignição é introduzir energia na câmara de combustão dos automóveis para iniciar o funcionamento do motor. Isso acontece a partir de faíscas elétricas geradas pelos eletrodos dispostos na extremidade das velas.
O veículo pode começar a apresentar falhas no sistema de injeção quando os eletrodos estão danificados. Há vários fatores que contribuem para a deterioração das velas, mas o mais comum são os combustíveis de má qualidade que diminuem a vida útil das peças e podem causar, entre outras coisas, o superaquecimento das velas e a carbonização dos eletrodos.
Outros fatores também contribuem para a perda de eficiência das velas como: filtros de ar e combustível sujos, motor funcionando em baixa rotação por tempo prolongado, ponto de ignição atrasado ou adiantado, e válvulas injetoras defeituosas, entre outros.
Quando fora das especificações adequadas, essas peças contribuem para aumentar o consumo de combustível, o nível de emissões de poluentes, além de gerar falhas no sistema de ignição do veículo. Para evitar esses problemas, a Bosch recomenda que as velas de ignição sejam avaliadas após 20 mil Km rodados e que sejam trocadas conforme indica o manual do fabricante do veículo. Na checagem das velas, o reparador deve utilizar um calibrador para se certificar de que o espaço entre os eletrodos está dentro das especificações de fábrica.
A aplicação de velas diferentes das indicadas pela montadora também podem diminuir o tempo de vida útil do produto e causar problemas nos automóveis. Os motores a álcool e Flex Fuel, por exemplo, exigem que sejam utilizadas ''velas frias'' - especialmente projetadas para trabalhar em contato com o álcool, combustível que é mais corrosivo que a gasolina e cuja queima resulta em maior calor na câmara de combustão. Já os motores a gasolina devem usar as chamadas ''velas quentes''.
Para garantir o pleno funcionamento do motor, a Bosch recomenda que a manutenção dos sistemas de injeção e ignição seja feita regularmente - troca de filtros, verificação do estado das válvulas injetoras, da bomba de combustível, dos cabos e da bobina de ignição. A Bosch sugere ainda que todas as velas de ignição do motor sejam trocadas juntas e sempre seja utilizado combustível de boa procedência.

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