Eixos cardãs (sistema da suspensão) e diferenciais (dá equilíbrio ao carro nas curvas) são dois componentes muito importantes nos veículos 4x4 e necessitam de manutenção constante, mesmo que o proprietário não pratique o fora-de-estrada com muita frequência.
Responsável pela transmissão de força para o diferencial, o eixo cardã equipa todos os veículos com tração traseira e motor dianteiro. Segundo a fabricante de autopeças Dana, uma das principais preocupações em relação à manutenção deste componente é a lubrificação. Realizada sempre em dia, e com a graxa correta, garante funcionamento perfeito com maior durabilidade da peça. Caso o veículo seja usado na cidade, aconselha-se a lubrificação de 15 mil a 20 mil quilômetros. Já na prática do off-road é necessário lubrificar a peça entre 3 mil e 5 mil quilômetros.
Outro cuidado alertado pela Dana é com certas adaptações no cardã. Quando o eixo é aumentado ou diminuído, ele passa a funcionar em condições fora do padrão, que provocam problemas como ruído e quebra de componentes. Caso seja indispensável fazer modificações, o ideal é procurar oficinas especializadas para não perder a garantia da peça.
Além da lubrificação dos componentes dos cardãs - cruzetas, ponteiras e luvas, com preços ao redor de R$ 80 -, é necessário fazer a lubrificação externa do cardã depois de pegar trilhas com lama, rios e atoleiros, para evitar desgaste e ferrugem. A manutenção é feita na hora e custa cerca de R$ 15. Os cardãs blindados, sem pontos de engraxamento, são os mais complicados. Para a manutenção é preciso tirar a peça, extrair as cruzetas, lavá-las e lubrificá-las. O mesmo vale para as ponteiras e luvas. Existem alguns cardãs dotados de coifas de borracha. Quando rasgam é preciso substituí-las. As ponteiras e luvas se desgastam e as cruzetas quebram. Para consertar, só mesmo substituindo as peças. Se trocadas, é necessário fazer balanceamento no cardã. O preço médio da troca da cruzeta é de R$ 100 e a troca completa, R$ 300. Esses serviços são entregues de um dia para o outro.
Diferencial - Com o diferencial, último conjunto de engrenagens que transfere o movimento do motor para as rodas, a manutenção é bem parecida: é preciso lubrificar. Todo veículo 4x4 possui dois diferenciais, o dianteiro e o traseiro. Existem dois tipos: comum (sem tração positiva ou blocante) e o positivo (com blocante), e cada um com seu tipo de óleo específico. Em média são usados de 1,5 a 2 litros e a troca custa em média entre R$ 20 e R$ 50. Composto por dezenas de peças com ajustes sensíveis, o diferencial exige uma regulagem muito precisa para permitir máximo desempenho sem que se gere ruído.

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