No mercado dos Estados Unidos, o segmento de minivans faz sucesso. De acordo com dados fornecidos pela Chrysler, de cada 15 carros comprados pelos americanos pelo menos um é minivan. O dado não chega a surpreender se for considerada a malha rodoviária daquele país, que permite a qualquer pessoa colocar a família inteira dentro de um carro e andar milhas e milhas. Nesse contexto, a empresa aposta no que pode ser chamada de sua 25 geração de minivan, já que o primeiro automóvel desse tipo foi lançado pela Chrysler em 1983. É a Town&Country, que chega para substituir a Grand Caravan. Nos Estados Unidos, o sucesso é praticamente garantido. Resta saber qual será a reação do mercado brasileiro.
Por aqui, o fato de as nossas rodovias serem medidas em quilômetros e não em milhas não é a única diferença das estradas americanas. É difícil achar alguém que encare longas viagens com a família a bordo pelas perigosas estradas do Brasil. Mesmo assim, a expectatica da Chrysler é vender algumas centenas de unidades da Town&Country. ''Trata-se de um produto de nicho. Já sabemos o nome e sobrenome de quem vai comprar'', diz Philip Derderian.
Como não é possível prever se as vendas serão muitas ou poucas, o que se pode dizer é que o carro tem qualidades. Apesar de grande, com três fileiras de bancos, a dirigibilidade é boa e o motor V6 de 3,8 litros, que produz 193 cv de potência garante bom arranque e velocidade final. A novidade é o sistema de transmissão de seis marchas, que permite um espaço menor entre as fases, resultando em menos alterações do motor em cada troca de marcha.
Feito para acomodar sete pessoas, a Town&Country é chamada pelo pessoal da Chrysler de ''sala de estar sobre rodas''. Não faltam porta-trecos e porta-bolsas, além de inúmeros outros itens desenvolvidos para o conforto dos ''habitantes''.
Movida a gasolina, a minivan, de acordo com dados do fabricante, tem consumo de 5,3 km/l em trechos urbanos e 10,9 km/l na estrada. O preço sugerido é R$ 189.900. (W.S.)
Leia mais sobre os veículos da Chrysler na página 14.

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