O gaúcho Jorge Fleck, pilotando um caminhão que tem como base um chassi Volvo, se sagrou campeão antecipado da Fórmula Truck 2000. Mas na etapa final, realizada no último domingo, em Curitiba, a festa foi da Mercedes-Benz. A marca que destaca a estrela de três pontas fez um desfile de sua linha de produtos de carga na pista, tendo na frente o modelo que será o Pace Truck de 2001.
O modelo foi especialmente preparado a partir do caminhão extrapesado 1938 S da Mercedes-Benz. Na estréia mostrou as novas cores e carenagem de fibra de vidro. O caminhão 1938 S sofreu transformações estéticas na cabina. A pintura especial tem as cores prata, preta, cinza e o vermelho fluorescente. Ou seja, as mesma dos bólidos que correm pela equipe McLaren na Fórmula 1.
Em volta da cabina foi desenhada uma bandeira quadriculada – uma alusão à competição – usando como técnica a aerografia. Com a carenagem de fibra de vidro e alumínio aparece um visual arrojado e elegante. Outras alterações foram realizadas, como a motorização e os bancos de competição para o motorista e o acompanhante (apenas o Pace Truck tem essa configuração interna).
No caso do motor, foi trabalhado um aumento de potência, que saltou de 380 para 430 cavalos. O modelo base (1938 S) está sendo comercializado desde fevereiro último. Durante a corrida o Pace Truck tem o papel de organizar a preparação dos competidores para a largada fazendo duas voltas na pista sempre à frente do comboio. A largada só é autorizada pelo diretor de provas depois que o Pace Truck sai para os boxes.
Outro trabalho do Pace Truck é acompanhar as intervenções rápidas na pista, em eventuais casos de acidentes. Assim, ele orienta os participantes que estão ocorrendo interferências na competição, exigindo atenção redobrada dos pilotos.
De acordo com André Luiz Moreira, diretor de vendas de veículos comerciais para o mercado interno da Mercedes-Benz do Brasil, ‘‘a participação da empresa com o seu modelo 1938 S na Fórmula Truck nos permite se integrar cada vez mais com o camihoneiro e de forma bastante descontraída’’. Por enquanto a empresa não pretende destinar a unidade para competição. Nem estruturar uma equipe, que teria alto custo. ‘‘Nossa marca não entra na pista para perder’’, lembra Moreira.

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