A tradição impoõe, quase que como uma determinação, que, nesta época do ano se dê vazão a alegria para comemorar mais uma etapa cumprida de uma longa jornada. Marcado pelo natal e passagem de ano, o mês de dezembro vem equipado, para falar em termos que nos dizem respeito, de um retrovisor, por onde podemos avaliar o que se passou ao longo dos 365 dias.
Antes de mais nada é imperioso citar que na atmosfera de crise que sufocou durante boa parte do ano nossas montadoras, a Fiat foi, inegavelmente, a que mostrou mais poder de fogo.
O Fiat Marea apresenta todo o avanço da tecnologia da marca e foi eleito o ‘‘Carro do Ano’’ 99; O Chevrolet Astra é o grande trunfo da marca para 99Na luta pela liderança do mercado os resultados foram marcantes, conseguindo até agora a inédita façanha de deslocar a Volkswagen para a vice-liderança, em alguns meses do ano. Nos quase 50 anos da sua chegada ao Brasil, em 1998 foi a primeira vez que os alemães viram, na frente, um de seus concorrentes e à Fiat coube a primazia.
Em relação aos lançamentos, o calendário da Fiat reve início em maio, com o Marea e Marea Weekend, produto moderno e de avançada tecnologia que viria a ser consagrado, meses depois, ‘‘Carro do Ano’’, pelo júri formado por jornalistas especializados, em promoção organizada pela revista ‘‘Auto Esporte’’.
Em setembro, surgiu o siena, com motor 1.0 e o inédito câmbio de seis marchas, agregando status a um produto dito ‘‘popular’’. No mês seguinte, foram mostrados a pick-up Strada, derivada do Palio e o Alfa 156.
Em dezembro, a família Marea ganhou um modelo top, com motor turbinado e a responsabilidade de ser o carro mais veloz do Brasil. Finalizando, para este mês está reservada a apresentação do Bravo, que, dependendo da aceitação poderá aqui ser produzido.
Resumidamente, o ano para a Ford ficará assim assinalado: primeiro com o lançamento do nvo desenho da pick-up Ranger, depois a mesma Ranger com opção de cabine dupla, seguida da apresentação, da sucessora da F-1000, a F-250, a pick-up mais vendida no mundo.
A F-250 chega ao mercado neste mês para aposentar a picape F-1000 no decorrer do anoQuanto às vendas, os melhores resultados foram obtidos pelo ford Ka, consolidando seu preço para torná-lo uma boa opção urbana. Apesar de ter linhas atraentes e motorização moderna (1.4 16V Zetec), o fiesta não tem correspondido ao que dele se esperva no mercado.
Até agora sem um competidor que pudesse ameaçá-la, a Volkswagen parecia demonstrar, no começo de 98, que seguiria em sua linha conservadora, isto é, acreditando no poder de fogo de sua extensa rede de concessionárias, e por isso, sem grandes surpresas para o período que iniciava.
Dentro do contexto relatório-balanço de 98, a VW nele figura com os seguintes acontecimentos: Gol e Parati 4 portas, ambos com motor de 1.0 litros e 16 válvulas, importação do novo Passat, inclusive em sua versão perua, a Variant.
Lançamento no Brasil, vindos da Alemanha, dos componentes da família Euro, Van e Caravelle e, finalmente sua maior atenção ao Golf, em cujo sucesso no mercado brasileiro intensificou as importações do modelo ‘‘Made in Germany’’, pois muitos dos que anteriormente chegaram ao Brasil foram enviados da fábrica mexicana, especificamente os de motorização 2.0 litros.
A General Motors sempre gostou de se comparar a um elefante, dizendo que é morosa para se deslocar, mas quando o faz treme o chão. Foi assim ao lançar alguns de seus produtos, que hoje já estão no esquecimento. Em 1998 o Vectra continuou trilhando sua trajetória de sucesso, para confirmar isto, no Brasil, basta olhar em volta e particularmente, na Argentina, onde tem uma imensa legião de fãs, as vendas do Vectra vão de vento em popa.
O novo Astra foi, sem sombra de dúvidas, uma grande novidade da GM para o mercado nacional no ano passado. Durante 1999 deverá estar bem colocado entre seus concorrentes: Escort, da Ford, Bravo, da Fiat e do Golf Tupiniquim. É bom lembrar que a GM conta, ainda, debaixo da manga com um curinga: a versão do novo Astra 4 portas.
Ainda dentro da proposta do balanço 98, uma grande novidade da GM para o mercado nacional no ano passado, figura o Tigra, ainda uma raridade nas ruas.
Da terra dos cangurus, a Austrália, vem o novo Omega, que é um veredadeiro carro dos son hos, mas de mercado limitado por causa de seu alto preço, idem à Grand Blazer, porque derivada da pick-up Silverado e que chega para atender aos saudosistas da Veraneio.Fotos: DivulgaçãoA VW resolveu se mexer e trouxe o Golf da Alemanha, mas o modelo em maio começa a sair da linha de montagem em São José dos PinhaisDa Redação

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