Sete meses depois do lançamento da nova geração do Palio, chega ao mercado a picape Strada com novo visual. O modelo é o último a adotar o estilo que caracteriza os modelos da nova família Palio. A maior mudança está na dianteira, com o novo conjunto óptico - feito de uma única peça integrando os três canhões refletores, maior e que se alarga em direção à lateral do veículo.
A Strada chega em duas versões: Trekking e Adventure. Na versão Adventure os faróis contam com uma máscara negra e há também faróis de neblina e faróis de longo alcance alojados no pára-choque, que incorpora o quebra-mato e se destaca pela pintura parcial.
A traseira dos dois modelos é igual e quase não há novidades. As novas lanternas mantém o desenho anterior, mudando apenas a ordem das luzes. Outra mudança ocorreu na maçaneta de abertura da tampa da caçamba, que agora está embutida e integrada à logomarca Fiat. Todas as versões do Fiat Strada já vêm de série com protetor de caçamba que elimina os danos à pintura e facilita a conservação do veículo. Na lateral, vêem-se novas maçanetas, mais ergonômicas, e novo acabamento na coluna ''B''.
Por dentro, o acabamento é igual a nova geração do Palio. A Fiat fez bem ao deslocar os trilhos dos bancos 20 mm para trás, beneficiando, principalmente, as pessoas de maior estatura. Cada espaço ocioso do habitáculo foi tranformado em um porta-objetos, visando a organização e a arrumação dos pertences. Apesar de ser uma picape, a nova Strada possui 10 porta-trecos, mesmo na versão com cabine curta (na Adveture o porta-luvas é duplo).
A direção hidráulica é equipamento de série para todas as versões e opcionalmente a picape da Fiat pode ser equipada com uma parafernália eletrônica que inclui computador de bordo, CD Player com MP3 e air bags.
Ainda como opcionais, a nova Strada pode ser equipada com alguns sensores inteligentes. O crepuscular acende as luzes de posição e o farol baixo do veículo sempre que ele entrar em um local escuro e as apaga quando ele sair. O sensor de chuva ativa automaticamente os limpadores de pára-brisa toda vez que começa a chover, e os desativa quando a chuva pára. Já o espelho eletrocrômico evita que o reflexo dos faróis de veículos que vêm atrás ofusquem o motorista.
A nova Strada chega ao mercado com dois tipos de carroceria - cabine simples, com capacidade de carga de 705 kg, ou estendida, com capacidade para 685 kg. A nova Strada passa a adotar o motor 1.8 Flex - o mesmo utilizado na Chevrolet Montana - que roda com gasolina, álcool ou com qualquer mistura dos dois combustíveis. Produz 106 cv somente com gasolina e 110 cv funcionando com álcool. Segundo a Fiat, a picape pode chegar até aos 180 km/h.
O sistema de suspensão é o mesmo: a dianteira, do tipo MacPherson, possui rodas independentes, braços oscilantes inferiores transversais e barra estabilizadora. A traseira, com eixo rígido do tipo ômega (como um ''U'' invertido), garante maior altura livre do solo com a caçamba carregada e grande facilidade para trafegar em terrenos irregulares.
Vale lembrar, ainda, que a Fiat oferece a versão Fire da pick-up, que conserva a carroceria anterior do modelo tanto na cabine simples quanto na estendida. A versão é dotada de motor 1.3 e traz, de série, itens como protetor de caçamba, novo painel e quadro de instrumentos com marcador de temperatura, hodômetro digital e Fiat Code, entre outros.

* O jornalista viajou a convite da Fiat Automóveis do Brasil

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