A função de uma caixa de transmissão (caixa de câmbio) é tornar o torque do motor do veículo sempre maior que a resistência que o mesmo encontra ao se deslocar, exemplo o próprio peso, atrito dos pneus com o solo, uma subida. A caixa de câmbio automática veio para facilitar a vida do motorista pois ela faz o controle da ‘‘embreagem’’ e a troca das marchas. As vantagens de uma caixa de câmbio automática comparada com uma caixa mecânica basicamente estão no conforto do motorista ao dirigir e prolongando a vida útil do sistema de transmissão devido a diminuição de trancos em saídas e trocas de marchas. A caixa de câmbio automática tem um custo de instalação e manutenção um pouco maior devido a suas características construtivas, por isso as montadoras têm trabalhado em seus veículos com as caixas de câmbio automatizadas. As transmissões automatizadas são caixas de câmbio mecânicas que ao comando do motorista através do acelerador e da alavanca de câmbio, executam o controle da embreagem e as trocas de marcha, que são executadas por uma central eletrônica que ao comando do motorista aciona um conjunto hidráulico ou de servomotores que promovem o acionamento da embreagem (que é convencional – com platô e disco) e a troca de marcha. A vantagem dos câmbios automatizados sobre os automáticos é o custo de instalação e manutenção que ficam bem próximo de uma transmissão mecânica. A desvantagem do automatizado sobre o automático é que a troca de marchas é mais suave em relação ao primeiro.

Edison Bonifacio, técnico de ensino do Senai

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