O Prius é um modelo sedã de pequeno porte, que causa muita sensação no Japão, onde é comercializado desde o ano de 1999. Como destaque apresenta a capacidade de andar com dois motores, um a gasolina e outro elétrico e até os dois ao mesmo tempo. O carro conta, entre outras itens de conforto e segurança, com duplo air bag (bolsa de ar inflável), ar-condicionado e trio elétrico (trava, controle elétrico dos vidros e espelhos retrovisores).
O Prius está apenas em exibição e ainda não tem data para ser comercilizado por aqui. Mas apresenta a evolução da tecnologia da marca que uniu as vantagens dos motores convencionais com as dos motores elétricos.
O veículo funciona comandado por um computador que alterna o uso do motor à gasolina com o elétrico, ou os dois ao mesmo tempo, de acordo com a necessidade. O veículo foi pensado para ser ecologicamente correto. Tanto a emissão de poluentes pelo motor como os componentes utilizados na sua criação permitem baixos níveis de poluentes.
O Prius usa a a energia gerada pelo movimento das rodas na hora de uma desaceleração para transformá-las em eletricidade para as baterias. O computador de comando do veículo desliga automaticamente o motor à combustão quando o veículo pára, economizando combustível e diminuindo a emissão de poluentes.
Um sistema híbrido, combinado com o Controle de Válvulas Variável Inteligente (VVT-I), reduz, em média, as emissões de CO2 (gás carbônico) em mais de 50%, se comparado com motores convencionais. A transmissão é automática com sistema de polia variável e controlada eletronicamente. Este sedã pequeno está sendo vendido no Japão por US$15 mil. O motor à combustão tem quatro cilindros em linha (DOHC), 1,5 litro, é refrigerado à água e desenvolve 58 cv de potência.
Em conjunto com o motor elétrico e comandados por computador, o Prius representa um importante passo para a indústria automobilística mundial desenvolver o carro do futuro.
O tanque de combustível do Prius tem capacidade para 50 litros de gasolina. A média de consumo, em testes realizados no Japão, é de 28 km/litro. A produção inicial, de 1000 unidades por mês, já está rapidamente sendo absorvida no mercado japonês.

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