A marca, o modelo e o preço podem ser bastante variados, mas o resultado final é o mesmo: pneus são o ''raio x'' do veículo. Mantê-los bem cuidados é garantia certa de segurança e conforto. A operação de cuidados, no entanto, não é simples. Requer atenção e ações metódicas, como calibragem, alinhamento, balanceamento, rodízio e trocas. O investimento também não é pequeno, o preço de cada pneu varia de R$ 115 a R$ 138, dependendo da marca e do modelo.
''Quando se fala em pneu o mais importante é a segurança que ele proporciona'', enfatiza o gerente de marketing e produto da Michelin, Renato Silva. Os profissionais do ramo recomendam examinar o estado do equipamento com mais atenção a cada três meses. ''Infelizmente o motorista brasileiro é um pouco relaxado e só deixa para cuidar dos pneus quando ele já não tem mais solução'', comenta o vendedor da revenda Guaporé Pneus, Helder Casarin, apontando que cerca de 80% dos pneus que chegam na loja para serem substituídos, podem ser considerados sucatas.
Na hora da troca, no entanto, os motoristas devem estar atentos para alguns detalhes e ter paciência para pesquisar: com atenção pode encontrar bons produtos por preços acessíveis.
Das marcas de pneus pesquisadas pela reportagem da Folha, a única coisa que elas têm em comum é a garantia de cinco anos contra defeito de fabricação. No quesito qualidade do produto, o tempo de rodagem e os desenhos da borracha são basicamente as maiores diferenças. A marca Michelin deslancha na frente como a que tem o preço mais salgado. O modelo 175/70 R13, usado nos carros de passeio popular, pode ser encontrado por até R$ 138. Tal preço é justificao pela previsão de rodagem: até 70 mil quilômetros em bom estado. ''A diferença da Michelin são os desenhos diferentes da borracha. De um lado ele foi projetado para manter a dirigibilidade e do outro faz o escoamento da água, nos dias de chuva'', explica o proprietário da Gonçalves Pneus, Ediogenes de Araújo Silva.
O mesmo modelo, da marca Pirelli, sai por R$ 128. ''É previsto que ele rode de 40 mil a 50 mil tranquilamente, se forem bem cuidados'', garante o vendedor da Pneuac, Wanderley Negrine. Já o pneu da marca coreana Kumho, que pode ser encontrada por até R$ 105, tem a garantia de rodagem de apenas 30 mil quilômetros. A justificativa para o preço tão sugestivo, segundo o gerente de vendas da Jabur Pneus, Sérgio Camalesi, é que a empresa compra o produto em grande quantidade e pode oferecer um bom preço.
O vendedor da Guaporé Pneus, Casarin, comenta que a diferença de qualidade de uma marca para outra é mínima e o desempenho é praticamente o mesmo. ''Quem acaba fazendo o pneu ter maior durabilidade é o motorista'', argumenta. Na loja, o modelo Firestone custa R$ 115 e o da Goodyear sai por R$ 125.

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