O Opala (cujo nome veio da fusão do Opel e do Impala) foi o primeiro carro de passeio produzido no Brasil pela Chevrolet, montadora que completa 90 anos de atividade no País em 2015. O diretor de marketing da GM América do Sul, Samuel Russell, lembra que o projeto do Opala foi desenvolvido ao longo de quase três anos e, depois dos testes de desempenho dos componentes e de resistência estrutural do conjunto, o automóvel foi oficialmente apresentado ao público em 19 de janeiro de 1968. "O Chevrolet Opala era um veículo de porte médio destinados às classes A e B, adequado às condições gerais de pavimentação e topográficas encontradas no país", diz o diretor.
Nos primeiros dez anos de produção, 500 mil unidades do modelo foram feitas para o mercado interno e externo – uma média de 50 mil por ano. "O modelo passou a ser referência de qualidade, status e desejo, criando a base para a marca Chevrolet", explica Russell.
Em um período de expansão da indústria nacional, a produção total de veículos subiu de cerca de 280 mil unidades em 1968 para mais de 900 mil em 1974, ano em que nasceu o Comodoro. A maioria dos lançamentos da época foram da GM, como o caminhão D-70 e o Chevette. Fabricado até 1992, o Opala atingiu a marca de quase 1 milhão de unidades produzidas. (C.F.)

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