Para que os air-bags frontais cumpram adequadamente e com melhor eficiência sua finalidade de aumentar a proteção do ocupante, em caso de colisões frontais ou quase frontais, alguns cuidados são necessários. O Cesvi Brasil (Centro de Experimentação e Segurança Viária) observa que esses cuidados levam em consideração o fato de que o maior ''amortecimento'' da colisão será alcançado se o ocupante entrar em contato com a bolsa depois que ela atingiu o volume máximo e está começando a desinflar.
Para garantir a segurança, é importante seguir as recomendações abaixo:
- Os cintos de segurança devem ser sempre usados, mesmo em veículos com air-bags, pois o conjunto oferece uma melhor proteção e o cinto evita que o contato do ocupante com a bolsa ocorra antes do ideal, ou seja, enquanto ela está inflando, quando poderia provocar ferimentos graves ou até fatalidades. A maioria das mortes causadas por air-bags, detectadas nos Estados Unidos, envolvia pessoas que não estavam usando cinto de segurança, usavam o cinto incorretamente ou estavam posicionadas de forma inapropriada no assento.
- O condutor deve manter o banco afastado de onde o air-bag sairá (o volante de direção, no caso dos motoristas, e o painel, no caso dos passageiros dianteiros), evitando que o corpo fique na região até onde a bolsa alcançará quando inflada. A distância do tórax à direção deve ser maior do que 25 cm (um air-bag frontal de motorista infla 25 cm ou mais para fora do compartimento da direção). A posição em relação ao air-bag é que determina os riscos de ferimentos. No caso do air-bag frontal de passageiros, deve ser observado que ele é maior do que o de motoristas, podendo inflar a uma distância de 40 cm ou mais a partir do painel.
- Nunca colocar uma criança em um dispositivo de transporte de crianças fixado no banco da frente, pois, além de ser proibido no Brasil, no caso de acionamento do air-bag, este pode provocar ferimento ou até a morte da criança, principalmente no caso do dispositivo do tipo bebê-conforto, que é fixado virado para trás do veículo. Crianças devem ficar sempre no banco traseiro, com dispositivo adequado para seu transporte (de acordo com seu tamanho e peso).
- Nunca manter objetos (no veículo ou nas mãos e bocas) entre o air-bag e o motorista ou passageiro.
- O passageiro não deve apoiar mãos ou pés no painel, pois pode ter um ferimento grave no caso do air-bag inflar e também porque ficará numa posição inadequada para que o cinto o proteja no caso de acidente.
- No caso de pessoas que não conseguem ajustar o banco de forma a ficarem a uma distância segura do volante, como pessoas de baixa estatura ou mulheres grávidas no final da gestação, deve ser considerada a opção de se desligar o air-bag (veja a recomendação do fabricante).
Importância
Recentemente, o Cesvi Brasil realizou um estudo que demonstra as vantagens, tanto em termos de segurança quanto econômicas, da aplicação do air-bag no País. O objetivo do estudo era avaliar o potencial impacto que teria a adoção desse recurso, em larga escala, nos veículos do Brasil, partindo de informações disponíveis sobre a efetividade do air-bag. Para isso, foi realizada a análise do impacto potencial em termos de redução de fatalidades e feridos, e do impacto econômico associado às vítimas evitadas.
No Brasil, considerando apenas os condutores de automóveis e picapes, o potencial do air-bag poderia contribuir para, em média, manter a vida de aproximadamente 490 pessoas (1,4% dos 35 mil que morrem por ano) que hoje morrem no trânsito, ou evitar ferimentos em mais de 10 mil pessoas, proporcionando um impacto econômico positivo de cerca de R$ 315 milhões por ano.

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