O mercado de automóveis no Brasil deve ser agitado no próximo ano. Afinal, as expectativas é de que o volume de produção e vendas de veículos deve voltar a crescer. Ainda não será tão bom quanto 1997, quando foi registrado o recorde, com um total de 1,7 milhão de unidades. Mas as previsões mais otimistas garantem que 2001 será capaz de absorver algo em torno de 1,6 mihão de veículos.
Nesta edição estamos mostrando uma relação com detalhes dos principais lançamentos esperados pelos consumidores. A relação é grande tanto na categoria nacional como entre os importados. Vamos mostrar as novidades por marcas. Nesta página você pode ver as atrações da Alfa Romeo (leia texto nesta página), Citroen Chevrolet e Renault. Na página 5 estão os destaques da Chrysler e Dodge. E na contra capa estão as estrelas da Peugeot.
A Citroen estréia sua produção em solo nacional com o modelo Picasso. Até maio deve ser iniciada a comercialização do modelo no Brasil. A produção já teve início na fábrica de Porto Real, que será inaugurada no dia 1º de fevereiro. As dimensões do modelo Picasso permitem incluí-lo na família de carros compactos.
A proposta da marca francesa privilegia o conforto, facilidade de movimentação das pessoas no compartimento de passageiros, muito espaço para bagagem e pequenos objetos e uma concepção de projeto que tem no sistema Multiplex uma das novidades tecnológicas.
O conceito Multiplex consiste em três cabos que comandam o fornecimento de energia e o funcionamento de todos os equipamentos elétricos de bordo. O Xsara Picasso mede 4,27 metros de comprimento e altura de 1,63 metro. Também oferece amplo espaço interno devido a distância entre-eixos de 2,76 m e pela disposição de cinco bancos completos (os três traseiros são do mesmo tamanho).
O Xsara Picasso deverá custar na faixa de R$ 35 mil. Será equipado com motor de 2.0 litros e potência de 110 cv. Terá como principais concorrentes a Renault Scénic, o Chevrolet Astra (e futuramente a Zafira) e o Mercedes-Benz Classe A.
C5As novidades da marca Citroen apresentadas durante o Salão de Paris e que foi mantida guardada a sete chaves é o novo Citroen C5. Construído para substituir, de uma só vez, o modelo XM e o Xantia, o C5 dá início a uma nova geração dos carros da marca francesa. Suas vendas no mercado nacional devem começar até setembro.
Mais confortável, seguro e com linhas atualizadas, o carro também teve o conjunto mecânico aperfeiçoado, com destaque para a suspensão ativa de terceira geração. Trata-se de um interessante sistema que rebaixa o veículo à medida que a velocidade vai aumentando. O recurso melhora a estabilidade e a aerodinâmica, ao mesmo tempo em que reduz o consumo de combustível.
O novo modelo começa a ser vendido na Europa a partir de janeiro e irá conviver com as versões básicas do sedã Xantia por algum tempo.
O visual segue o mesmo estilo do reestilizado Xsara – cujo desenho europeu sofreu alterações e que também pode chegar por aqui até o final de 2001 – e da minivan Picasso.
Com 4,62 metros de comprimento, o novo C5 deverá concorrer com o Laguna II – cuja venda no Brasil podem começar até setembro de 2001 – e o novo Ford Mondeo, que também foi lançado oficialmente em Paris. O C5, que é 5 centímetros mais baixo que seus concorrentes, será o topo de linha da Citroen até 2006, quando a montadora deverá lançar a geração C6.
São duas as opções de motor: 2.2 de 136 cavalos e 3.0 V6 de 210 cv. Ambos podem ser acoplados a um câmbio manual de cinco marchas ou ao novo câmbio automático, que permite trocas sequenciais por toques na alavanca.

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