Com o objetivo de recuperar a liderança no segmento de sedãs médios, perdida no ano passado para o New Civic da Honda, a Toyota não mediu esforços, nem dinheiro - foram quase US$ 270 milhões -, para desenvolver o Novo Corolla. O veículo, que é sucesso de vendas no mundo todo, com mais de 33 milhões de unidades comercializadas, desde o seu lançamento, em 1966, chega à 10 geração totalmente revigorado e disposto a conquistar uma fatia maior do mercado, principalmente entre os consumidores mais jovens, sem deixar de atender o cliente tradicional.
Lançado durante evento realizado em São Paulo no dia 25, o Novo Corolla já pode ser encontrado nas 122 concessionárias espalhadas pelo País com preço sugerido variando de R$ 62 mil (modelo XLi com câmbio manual) até R$ 87.300 (SE-G, top de linha). A linha do Novo Corolla está disponível com câmbio automático de quatro velocidades, em todas as versões, e manual de cinco velocidades, nas versões XLi e XEi.
O motor é o já conhecido 1.8 VVTi Flex de 16 válvulas que, nesta geração, rende 136 cv de potência máxima a 6.000 rpm, quando abastecido só com álcool, e 132 cv também a 6.000 giros, se for alimentado exclusivamente com gasolina, com torque máximo de 17,5 kgf.m com álcool e 17,3 kgf..m com gasolina, ambos a 4.200 rpm. A taxa de compressão é de 10:1.
Mais largo, mais comprido e ''rebaixado'' - com altura menor em relação ao solo - o novo Corolla passa um ar mais esportivo, com a vantagem de ter maior espaço interno, mesmo com a distância entreeixos mantida em 2.600mm. Esse ''milagre'' foi possível graças ao reposicionamento dos bancos e do painel frontal. Uma outra vantagem está no volume do porta-malas, que também cresceu, passando de 437 litros para 470 litros de capacidade.
Mas as principais mudanças são no design, que ficou muito mais moderno, abandonado de vez (pelo menos é o que se espera) os traços retos. O Novo Corolla tem muito mais curvas, jutando-se o côncavo-convexo e as formas elípticas - uma verdadeira aula de geometria aplicada. Tudo isso graças aos quatro meses que o pessoal da Toyota passou em Turim (Itália), considerada uma das capitais do design mundial
Olhando de frente, não se assuste achando que está diante de um Camry, veículo que parece ditar a tendência da nova identidade visual dos sedãs da Toyota. A semelhança é proposital e transforma o Novo Corolla em um sedã mais ''encorpado'', transmitindo uma sensação maior de luxo.
A grade do radiador com barras horizontais, os grandes faróis de formato alongado com três parábolas internas (projetando-se para fora do carro em um detalhe de efeito especial) e os faróis de neblina (disponível nas versões XEi e SE-G) são destaques na nova dianteira. A única atenção que o motorista terá de ter será na hora de estacionar em vagas apertadas, principalmente no subsolo de edifícios, já que o Novo Corolla está bem mais largo e robusto.
Na lateral, destaque para a linha de cintura alta e para a fluidez das formas, que criam um visual dinâmico, ressaltado pelo aumento da largura da carroceria, pelas colunas centrais finas e pelo teto de perfil baixo. Existe uma continuidade harmônica das linhas da lateral entre os eixos e a parte inferior dos pára-choques. O Novo Corolla ainda vem com luzes indicadoras de direção (versões XEi e SE-G) nos retrovisores externos, que o embelezam ainda mais.
Na parte traseira o Novo Corolla ganhou ''músculos'', ficando mais alto e elegante, com a tampa do porta-malas acompanhando em perfeita sintonia o caimento da Coluna C. As lanternas traseiras seguem o desenho da parte superior do pára-choque, invadem a tampa do porta-malas e - assim como os faróis dianteiros - têm luzes em três parábolas que criam um visual muito bonito, quando acesas.
Leia mais sobre o Novo Corolla na última página deste caderno.

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