A falta de conhecimento é o maior problema de quem compra um veículo 4x4 e começa a fazer percursos em estrada de terra. Sem conhecer direito o carro e seus recursos, o iniciante muitas vezes pode não aproveitar o máximo que o veículo oferece, gastando mais combustível e às vezes prejudicando a mecânica e a própria segurança.
Por isso, além da tração 4x4, antes de cair na lama é preciso ter habilidade e conhecer as técnicas de condução em diversas situações. Inicialmente é preciso saber o significado das siglas da tração e sua utilidade. Geralmente há três indicações: 2H, 4H e 4L. Em 2H (tração 4x2), a força do motor é fornecida somente para as rodas traseiras. Utiliza-se esta posição para a condução normal em superfícies secas e de boa aderência, como asfalto e em boas estradas de terra.
Na posição 4H (tração 4x4), a força do motor é fornecida às rodas dianteiras e traseiras em velocidade normal, proporcionando uma tração maior que em duas rodas. Utiliza-se esta posição para condução do veículo em superfícies escorregadias, cobertas por terra ou lama.
Na tração 4L (4x4 com reduzida), a força do motor é fornecida às rodas dianteiras e traseiras em velocidade reduzida. Utiliza-se esta posição para a condução do veículo no fora-de-estrada, em superfícies escorregadias e macias ou para aclives e declives acentuados, onde requer somente força do motor com tração nas quatro rodas, e não velocidade. A tração reduzida deve ser acionada sempre com o veículo parado, jamais em movimento.
Quando a alavanca é posicionada em 4H ou 4L, geralmente 50% do torque é direcionado para as rodas dianteiras e 50% para as rodas traseiras. Esta condição assegura a locomoção do veículo mesmo que uma das rodas de um dos eixos perca a tração ou se atolem.
A ligação entre os eixos dianteiro e traseiro é feita mecanicamente, e por isso é normal que o veículo perca sua capacidade de esterçamento, significando que ao fazer uma curva fechada em piso aderente, nota-se um efeito de frenagem. É em virtude disso que é aconselhado o uso da tração 4x4 somente em pisos escorregadios e nunca no asfalto.
* Saiba como andar em diferentes terrenos na pág.2

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