O futuro já chegou, pelo menos, quando o assunto é som automotivo. Assim como as fitas cassetes, que foram superadas pelos CDs, a chegada dos aparelhos de MP3 ameaçam a existência dos tocadores de CDs.
Principalmente porque muitos dos transtornos e problemas enfrentados pelos motoristas, definitivamente, acabam ou, pelo menos, se reduzem com a nova tecnologia.
O MP3, para quem ainda não conhece, nada mais é do que uma música digitalizada. Em vez de serem gravadas em faixas, como num CD ou disco de vinil, elas são armazenadas como arquivos de computador. Por possuir um tamanho bem menor do que uma música de CD, é possível arquivar várias delas em um único CD ou então guardá-las em pequenos chips de memória, existentes nos chamados MP3 Players, como o famoso iPod, produzido pela Apple, e em 'pen drives' ou 'memory keys'.
Na verdade, são estes três últimos aparelhos que estão revolucionado os sistemas de som automotivo. Há, atualmente, dois modos de se ouvir MP3 no carro: através de um toca CDs, compatível com MP3, ou com um aparelho portátil de MP3. O primeiro caso é mais comum, e atualmente empregado pelos fabricantes de automóveis nos sistemas de áudio originais. Trata-se de um toca CDs comum, mas que toca discos gravados com arquivos de MP3.
Já o segundo tipo é o mais procurado atualmente nas lojas do ramo. Através de um adaptador, conecta-se o aparelho de MP3 portátil ao aparelho ou a um amplificador, que decodifica os sinais e os repassa para os alto-falantes. Desta forma, elimina-se a necessidade de manusear vários CDs dentro do carro e, dependendo do caso, evita o furto.
''A vantagem é grande. Neste meu aparelho, é possível guardar cerca de 7.500 músicas e posso ouvi-las quando e como quiser, no carro, em casa, correndo, etc'', explica o médico Jeferson Luis Padilha mostrando o seu iPod. O médico gastou cerca de R$ 2.000 para instalar o sistema em seu carro. ''Foi meu filho quem deu a idéia. Ele também tem o seu iPod e as suas músicas preferidas. Quando viajamos, curtimos juntos as músicas e descobrimos o gosto de cada um'', explica.
As músicas arquivadas no iPod possibilitam também a inclusão de outros dados, como nome do cantor, gênero da música, duração da faixa, etc. ''Por acumular tanta música, há a possibilidade de se escolher um gênero, um cantor ou uma seleção preferida. Isso sem falar da qualidade de som, que é muito melhor '', ressalta Padilha.
Devido a grande variedade de marcas e tamanhos de memória, um aparelho portátil de MP3 pode custar entre R$ 200 a até R$ 1.500. Para se ter uma idéia, uma música em MP3 ocupa geralmente 3 Mb (megabytes) de memória. Por isso, um aparelho de 512 Mb, por exemplo, vai poder arquivar, no máximo, umas 150 músicas.
O iPod, o MP3 mais cobiçado do momento, tem versões de 1 Gb (gigabaytes), 2 GB, 20 Gb, 30 GB e 60 Gb, ou seja, espaço suficiente para guardar milhares de músicas. Porém, tem preço mais salgado: varia de R$ 600 a R$ 1.500.

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