A Mercedes-Benz decidiu aumentar o investimento nas fábricas de São Paulo no próximo ano de US$ 177 milhões para US$ 217 milhões. O acréscimo de 22,5% foi definido ontem e indica que o setor industrial começou a rever as previsões sobre o rumo da economia em 1999 a partir da expectativa em torno do ajuste fiscal somada ao otimismo em relação ao apoio do Fundo Monetário Internacional. Segundo dados da indústria e do governo, os investimentos anunciados pelo setor automotivo em São Paulo de 1995 até a virada do século passam de US$ 11,5 bilhões, mais de 20% do total industrial destinado ao Estado.
A expectativa em relação às mudanças na economia começa a nortear o setor produtivo e até alterar previsões anteriores. Na semana passada, o presidente da Mercedes-Benz do Brasil, Ben van Schaik, disse que esperava um primeiro semestre difícil em 1999, com perspectivas de melhora nos últimos seis meses. Esta semana, a montadora alterou os planos em favor de maior volume de investimentos no próximo ano.
Os números da Mercedes, obtidos com exclusividade, serão oficialmente divulgados durante o Salão do Automóvel, na próxima terça-feira. Somente então é que a direção da Mercedes vai detalhar por que resolveu concentrar mais investimentos no próximo ano. A soma de investimentos da montadora para este final de década fica, na verdade, inalterada. A diferença é que a empresa decidiu antecipar para 1999 recursos que, a princípio, diluiriam nos anos seguintes.
Os recursos que serão gastos em São Paulo no próximo ano visam modernização de linha e novos produtos. A empresa aplicou na fábrica de São Bernardo do Campo este ano US$ 88 milhões, menos do que os US$ 115 milhões previstos. Mas já reservou US$ 237 milhões para o ano 2000. O programa de investimentos da Mercedes de 1995 a 2000 em São Paulo soma US$ 706 milhões. O volume chega próximo ao que a montadora aplicará na sua nova fábrica, em Minas Gerais - US$ 820 milhões.

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